Determinando distancias hacia las galaxias cercanas

Un centenar de astrónomos provenientes de numerosos países se reunieron en el Segundo Congreso de Astronomía organizado por la facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas. La disciplina, de reciente creación en nuestra Universidad, ha alcanzado un posicionamiento relevante en el contexto nacional.

Desde la década pasada se han realizado enormes esfuerzos para mejorar la calibración en la escala de distancias extragalácticas, elemento fundamental para la mayoría de las ramas de la astrofísica moderna. La determinación de los métodos estelares de distancia son usados para medir, con un margen de error, la distancia de las galaxias más cercanas.

La importancia de este taller de trabajo, el que reúne a más de cien especialistas de relevancia nacional e internacional, es que en el momento en que sea posible la medición de galaxias de manera más precisa, se espera que el margen de error baje al 1%, por lo que será posible no sólo conocer la edad del universo, sino que también prever expansiones y colapsos de las galaxias observadas. Todavía la comparación de los resultados, provenientes de una basta variedad de velas estelares y galaxias, muestran significativas incertidumbres en las mediciones de distancias, las cuales son sistemáticas.

Este taller reunirá a los principales expertos, nacionales y extranjeros, que estudian la inclusión de velas estelares estándar más prominentes tales como la Cepheid, RR Lyrae estrellas, Type Ia Supernove, Supergigantes azules, Nebulosa planetaria, nova y racimos globulares con el propósito de explorar su corriente de utilidad para la calibración en la escala de distancia, y para intentar una constante como un parámetro fundamental cosmológico. Importante es señalar, dijo Wolfgang Gieren, coordinador del proyecto los agradecimientos al Observatorio Europeo Austral, al Centro Fondap de Astrofísica, y a la Fundación Andes, instituciones que colaboran en la organización de este importante evento.

Los especialistas intentarán, con gran atención, mejorar el entendimiento que hay de las incertidumbres sistemáticas que existen en varios métodos de medida de distancia, y en el diseño de estrategias para reducir estas incertidumbres en el futuro próximo.