El Niño está de vuelta

Ultimamente han surgido expectativas del regreso de El Niño, de acuerdo a las copiosas lluvias en Europa del este y el fortísimo monzón asiático. Sin embargo, se piensa que esto no tiene nada que ver con el Niño, y sí con el calentamiento global de la tierra.

Es seguro y oficial. El Niño está ya de vuelta, casi a nuestras puertas. No será el terrible El Niño de 1997-1998, sí algo más dulce y pequeño, quizás comparado a lo que pasó en 1991-1992. Todos los expertos mundiales, incluso los dos modelos de predicción de El Niño instalados ya en la facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, en el departamento de Física de la Atmósfera y del Océano (DEFAO), llegan a la misma conclusión: El Niño llegará a su madurez dentro de aquí a unos meses, entre octubre de 2002 a febrero de 2003, después de lo cual declinará.

En un reciente trabajo publicado en el Forecast bulletin (http://grads.iges.org/ellfb/), un bimensual en internet dedicado a la previsión numérica, el Dr. Rodrigo Abarca del Río, de la facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas, junto a Boris Dewitte, Yves Dupenhoat, franceses del IRD (Instituto de Investigación y Desarrollo), de Noumea y Toulouse, Francia (donde Abarca desarrolló su Phd) y Dasha Gushina del departamento de Meteorología de la Universidad de Moscú, muestran la evolución que deben tener las aguas del Pacífico Ecuatorial.

En un trabajo de simulaciones, se ve claramente que las aguas del Pacífico Ecuatorial tendrán su máxima temperatura alrededor de los meses de enero y febrero de 2003. Este modelo dinámico está funcionando en el DEFAO, manejado por el ingeniero Elías Ovalle, quien se ocupa de dar una perspectiva mes a mes del fenómeno. Se le llama dinámico pues trata de reproducir la variabilidad oceánica en el ecuador del Pacífico, forzado por la variabilidad atmosférica.

En el mismo departamento se desarrolló otro modelo, estadístico esta vez, basado en ondeletas, un nuevo útil matemático que permite identificar con mayor calidad la variabilidad frecuencial de señales en el tiempo. Este modelo estadístico, también prevé un fenómeno El Niño para fines de 2002, pero aún más pequeño que el previsto por los modelos dinámicos.

Los dos modelos no están actualmente funcionando de manera rutinaria, pero se espera que ambos permitan, de aquí a cortos meses, prever la variabilidad climática en la Región del Bío Bío, como base de trabajo para un proyecto de métodos complejos en el cual se tratará de evaluar la variabilidad económica y sociológica de la región, generada por eventos climáticos. Por esta razón, ambos fueron instalados en la región.