 ¿Qué es un contenedor multimedia?
Un contenedor Multimedia es un tipo de archivo informático que almacena información de vídeo, audio, subtítulos, capítulos, meta-datos e información de sincronización siguiendo un formato preestablecido en su especificación. Algunos de los contenedores multimedia más conocidos son: AVI, MPG, QT, WMV. Otros menos conocidos son: Ogg, OGM y Matroska.
Las pistas de vídeo y audio suelen ir comprimidas, siendo distintos los códecs utilizados dentro de cada uno de los contenedores los encargados de descomprimir la información en aras a su reproducción.
Cuando se crea un contenedor, en primer lugar se produce la codificación de las pistas y posteriormente son "unidas" (multiplexadas) siguiendo un patrón típico de cada formato.
Cuando un archivo debe ser reproducido, en primer lugar actúa un divisor (splitter), el cual conoce el patrón del contenedor, y "separa" (desmultiplexa) las pistas de audio y vídeo. Una vez separadas, cada una de ellas es interpretada por el descodificador y reproducida.
En aquellos contenedores con más de una pista, es el reproductor (esto es, el usuario) el que selecciona la que se va a reproducir.
Es pues imprescindible que el reproductor cuente con los descodificadores necesarios para reproducir tanto el vídeo como el audio, ya que de lo contrario la información no puede ser interpretada de forma correcta.
En resumen, no sólo es necesario conocer el formato del contenedor para poder separar las pistas, sino que también es necesario poder descodificarlas.
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