Las teorías sobre Cristóbal Colón suelen basarse en el apellido. La primera vez que se le cita como descubridor es en una carta de Juan II de Portugal, quien le llama Collon. En España se le llamó Colomo y tras un largo paréntesis, en las capitulaciones de Santa Fe en 1492 aparece por vez primera como Cristóbal Colón. En un memorial que escribió a los Reyes Católicos, fechado en abril de 1493, se mantiene ese nombre, pero la primera edición se hizo en Barcelona y el impresor catalán siguió la costumbre vigente entonces de catalanizar el apellido convirtiéndolo en Colom. La segunda edición, que se realizó en Valladolid, usó Colón. Cuando los monarcas deciden traducir el memorial al latín para enviárselo al Papa Alejandro VI encargan la tarea a un aragonés que vuelve a escribir Colom. El apellido en latín evoluciona hacia Columbus y de él al Colombo italiano. La italianización pues procede de la catalanización del apellido. Hay que mencionar que en los decretos de los Reyes expedidos en Cataluña también figura Colom y que el primer cronista de Indias, Gonzalo Fernández de Oviedo, lo tomó de estos documentos.

De hecho, la teoría catalanista sobre Colón parte de la base de que su apellido era catalán. Se ha llegado a afirmar que el navegante nació en Extremadura, Sevilla, Pontevedra, Cataluña, Mallorca, Ibiza, Guadalajara, por no mencionar diversos lugares de Italia. La monumental «Raccolta Colombiana», editada en Italia en 1892, fue barrida por la teoría galleguista de 1898, aunque la Real Academia de la Historia demostró en 1923 que los documentos habían sido manipulados. En 1927 la teoría catalanista del peruano Luis de Ulloa produjo tal impacto que obligó a cambiar enciclopedias y libros de texto. Para contrarrestarla, el régimen fascista italiano lanzó en 1931 «Colombo», basada en un acta notarial que daba fundamento a la teoría genovista tradicional. La teoría mallorquinista, que Enseñat ha intentado sin éxito documentar, proclama que, dado lo avanzado de la cartografía mallorquina de la época y la importancia de su flota, Mallorca era el lugar ideal para la formación del descubridor de América y se fragua una historia según la cual Colón sería hijo bastardo del Príncipe de Viana, que lo engendró con una tal Margarita durante la estancia del aristócrata en el castillo de Santueri, de Felanitx (1458-1459). Alfonso Enseñat de Villalonga rebate minuciosamente todas estas teorías en su obra.