Investigadores obtienen embrioides somáticos de raulí

Aplicando desarrollos de proyectos anteriores, investigadores del laboratorio de Biotecnología Forestal lograron aplicar de manera exitosa la embriogénesis somática en raulí, una técnica de propagación que se usa en especies forestales como el pino radiata y el eucaliptus.

Sólo hace un mes, el laboratorio de Biotecnología Forestal ha visto germinar uno de sus últimos logros. Sus investigadores, encabezados por el especialista en biotecnología, Manuel Sánchez, obtuvieron embrioides de raulí, un hecho sin precedentes en el país y que abre las puertas para la propagación masiva de esta especie que hoy se encuentra en un estado de franco deterioro.

Los investigadores ya habían alcanzado otro éxito con anterioridad. Con un proyecto interno aplicaron la tecnología de la embriogénesis somática (ver recuadro arriba) en eucaliptus, mostrando una vía diferente al proceso establecido y patentado en Estados Unidos. A estos estudios le siguió un proyecto destinado a aplicar la tecnología en castaños.

A partir de octubre del año pasado, se inició un trabajo exploratorio destinado a establecer métodos de propagación, con biotecnología, en árboles nativos de importancia forestal, como el raulí, especie en la que se han centrado los estudios en los últimos meses.

Con orgullo, el académico y director del Laboratorio, Manuel Sánchez explica que esta conquista es fruto de un gran esfuerzo y escasos recursos, la mayoría de ellos provenientes de los propios investigadores.
Sánchez cuenta que el camino para la obtención de embrioides de raulí fue mucho más fácil que en otras especies, debido a que “lo hicimos basados en la experiencia obtenida durante tres años”.

Pero a pesar de la magnitud de este avance, el desarrollo de los embrioides se ha estancado en la fase cotiledonar (aparición de hojas), ya que el laboratorio no cuenta con el equipamiento apropiado para alcanzar la etapa de maduración, previa a la obtención de semillas somáticas.

Ahora, los investigadores se han fijado como objetivo determinar la metodología para la obtención de embrioides de raulí y patentarla, en atención al importante potencial que encierra para el repoblamiento de bosques con esta especie, pues –como dice el investigador- esta tecnología plantea la posibilidad de masificar el uso de semillas o árboles mejorados genéticamente.