Desarrollo sustentable en la
industria de la celulosa y del papel
Con la presencia del rector Sergio Lavanchy se inauguró este congreso internacional. La autoridad universitaria destacó que, a lo largo de su historia, nuestra Universidad cumple un rol fundamental en el desarrollo del sector productivo y social tanto regional como nacional.
La región del Biobío tiene, al menos, cinco plantas de celulosa, por lo que la producción de este comoditie a nivel nacional y mundial adquiere una relevancia que la transforma en un punto de atención interesante para investigadores de otras partes del mundo.
En ese sentido, destaca de la realidad nacional que la industria chilena ha sido proactiva para implementar las mejores tecnologías disponibles para mejorar, en genera,l los procesos y minimizar los impactos ambientales que han sido observados en otras partes del mundo.
En ese contexto se realizó hasta ayer en la Universidad el congreso Desarrollo sustentable en la industria de celulosa y papel: desafíos presentes, mirando el futuro que reunió dos conferencias internacionales: una sobre el tratamiento de aguas residuales e la industria forestal y otra sobre los impactos y el destino de los efluentes en los ecosistemas acuáticos.
La actividad, que contó con el auspicio y patrocinio de la International Water Asociation (IWA) y la Society of Environmental Toxicology and Chemistry (SETAC) fue organizada por el Centro Eula de nuestra casa de estudios y reunió a un selecto grupo de investigadores que se han preocupado de estos temas en los últimos 20 ó 30 años, buscando identificar cuáles son los problemas centrales que se observan en los ecosistemas que reciben este tipo de descargas y buscar soluciones que permitan mejorar o superar las dificultades y los impactos que ocurren por el accionar de las plantas de celulosa.
En la inauguración del congreso el rector Sergio lavanchy destacó que nuestra Universidad “ha dado especial atención a los temas relativos a la industria forestal, la celulosa y el papel, y mantiene, con la gran mayoría de la industria del sector forestal, permanentes y estrechos vínculos que facilitan la internacción en actividades de investigación, transferencia tecnológica y asistencia técnica”.
Dos congresos
La octava conferencia sobre Destino y efecto de efluentes de la industria de la celulosa y del papel tuvo por objetivo central comunicar y desarrollar el tema Integrando la industria y el ecosistema.
Ricardo Barra, director del Centro Eula y chair de esta actividad, destacó la necesidad del trabajo interdisciplinario para abordar estos temas, señalando que esta actividad se realizó en conjunto con las más importantes empresas de celulosa del país y contó con el apoyo del gobierno a través de ministerios como el de Medio Ambiente. “Este es un modelo de trabajo que queremos impulsar a futuro; los problemas observados en el mundo pasan por un trabajo conjunto entre estos tres entes (academia, gobierno y empresa) que tienen que mejorar la sustentabilidad de nuestra producción forestal y del país”, dijo.
Barra agregó que “el desarrollo de este congreso que reúne dos conferencias: sobre el tratamiento de aguas residuales e la industria forestal y sobre los impactos y el destino de los efluentes en los ecosistemas acuáticos, es de primer orden mundial. Aquí se reúnen investigadores y científicos de todas partes del mundo; es muy importante compartir experiencias, analizar los problemas y sus soluciones”.
Por otra parte, el décimo simposio de la Asociación Internacional de Agua (IWA por sus siglas en inglés), tuvo como objetivo comunicar y exponer los avances en ciencias y tecnología ambiental aplicada a las áreas relativas ala industria forestal, con énfasis en el aspecto medioambiental.
Su chair, la subdirectora de Formación e investigación del Centro Eula, Gladys Vidal, señaló que en este encuentro se analizaron tanto temas relativos a residuos líquidos como nuevas alternativas para el tema de los residuos sólidos, buscando opciones para que estos cumplan ciclo completo junto con el ecosistema.
Por otra parte destacó el avance que nuestro país y, específicamente el centro Eula, ha experimentado en esta materia. “En relación a otros países, las nuestras son tecnologías de punta. Contamos con las mejores tecnologías del país, desde la perspectiva del tratamiento de efluentes. Lo que estamos buscando no es optimizar más el tema del agua sino buscar alternativas para otro tipo de residuos; en este congreso hay un énfasis importante en los residuos sólidos”.
