Progreso de COPAS supera las expectativas

Los Consejos Superiores de Fondecyt y los evaluadores internacionales aprobaron el informe de avance de los primeros 5 años de funcionamiento del Centro de Investigación Oceanográfica en el Pacífico Suroriental, FONDAP; requisito para acceder a financiamiento para una nueva fase de trabajo, por igual período.

La evaluación estuvo a cargo de los expertos Louis Legendre (Villefranche Oceanography Laboratory, de Francia) y Lawrence Mayer (Universidad de Maine), quienes han señalado que los logros y progresos de COPAS superan los resultados que se esperan de centros de nivel similar. Lawrence Mayer indicó que los investigadores COPAS han sido capaces de hacer mucho más de lo que hacen la mayoría de los equipos de igual tamaño en la escena internacional; mientras que Legendre afirmó que con su desarrollo, el Centro ha logrado posicionarse como un grupo de preeminencia en el campo oceanográfico dentro de América Latina y entre los mejores a nivel internacional.

Sobre estos puntos, la directora de COPAS, Carina Lange, pone de relieve que la idea de crear estos centros en áreas prioritarias perseguía que, al poner a los investigadores en interacción, el conjunto “fuera más que la suma de las partes”. En ese sentido, dice, hay actividades que difícilmente podrían haberse abordado desde proyectos individuales, como por ejemplo, la creación y mantención de una serie de tiempo de mediciones oceanográficas frente a Concepción.

De este primer período (2002-2007), Lange destaca que se han formado 15 doctores y 6 magister y generado 115 publicaciones ISI; 31 estudiantes de pregrado pudieron realizar sus tesis al amparo del Centro que, en 5 años, ha albergado a 9 investigadores en estadías posdoctorales y que hoy se encuentran en instituciones de investigación en distintos puntos del mundo.

Los investigadores se encuentran elaborando el plan de continuidad para una nueva fase de trabajo –donde, dijo, será prioritario contar con un edificio y las instalaciones óptimas para el desarrollo del Consejos Superiores de Fondecyt, además de un tercer par internacional, el doctor Wolfgang Berger (de Scripps Institution of Oceanography).

El equipo que lidera Lange está integrado por Renato Quiñones (subdirector), Wolfgang Schneider, Osvaldo Ulloa Rubén Escribano y Humberto González (investigadores principales); Víctor Ariel Gallardo, Giovanni Daneri, Laura Farías, Carmen Morales, Silvio Pantoja y Oscar Pizarro (investigadores asociados) y Rodrigo González, (investigador asistente).