La noticia que ha conmocionado al mundo esta semana fue la muerte del Papa Juan Pablo II, más allá de su condición de pastor de la Iglesia Católica, Karol Wojtyla tuvo numerosas facetas que se han destacado en el curso de estos días y que se seguirán recordando de manera especial mañana cuando se realicen sus funerales.

“ Descanse en paz, infatigable batallador por la amistad entre los pueblos, enemigo de la guerra y amigo de los pobres”, escribió Fidel Castro, en el libro de condolencias de la nunciatura en La habana. El Papa, más allá de sus serias diferencias políticas con el dirigente cubano, logró establecer un diálogo franco durante su visita a Cuba. Y esa es una de las características que se le reconoce.

Sus escritos sociales, en los cuales abogó con pasión por la igualdad social y condenó con firmeza los abusos del mercado, en momentos que se convertía en una nueva ideología casi intocable, son otro hito de su pontificado. ‘Laborem exercens’ en 1981, trata sobre el trabajo humano y los problemas sociales. Reafirma la centralidad del hombre en el trabajo y en la empresa y solicita la instauración de un nuevo orden social fundado en los derechos del trabajador y la dignidad del trabajo. ‘Sollicitudo rei socialis’ tiene como tema central el auténtico desarrollo humano de la persona y de la sociedad basado en el deber moral y social de la solidaridad. ‘Centesimus annus’, el 1 de mayo de 1991 fue también la primera encíclica luego de la caída del muro de Berlín y su tema de fondo era la economía al servicio del hombre.

Para nadie es un misterio que dentro de la propia Iglesia Católica el papado de Juan Pablo II fue cuestionado por grupos liberales que se pronunciaron en contra de sus posiciones en temas como el uso de anticonceptivos, el aborto, el celibato sacerdotal y la ordenación de mujeres.

Su mirada progresista en temas sociales y su conservadurismo al interior de la Iglesia Católica forman parte del legado de este hombre que marcó los últimos 26 años de la historia contemporánea.