Compuestos de madera-plástico
Nuevos materiales para la construcción
de infraestructura marina

Un análisis del mercado norteamericano de los compuestos de madera-plástico (mezcla de resinas termoplásticas y material lignocelulósico) indica que los mayores crecimientos, en los últimos años, se han registrado en productos como tableros para terraza, barandas, recubrimientos exteriores, cercos, molduras de ventana, entre otros.

La resistencia a la humedad y al ataque de insectos, durabilidad, los menores requerimientos de mantención, entre otras características, han situado a estos compuestos en un alto nivel de interés industrial, en relación a materiales tradicionales como la madera.

Reconociendo las virtudes de estos compuestos, la Universidad de Maine (Estados Unidos) está realizando una investigación para estudiar la factibilidad de incorporarlos en la construcción de infraestructura marina, en la que participa un equipo de académicos del departamento de Ingeniería Civil.

El líder del estudio, que cuenta con el respaldo de la Armada norteamericana, Roberto López-Anido visitó, a fines de agosto, el Departamento, oportunidad en que ofreció una exposición sobre el proyecto.

López-Anido señaló que a pesar de sus ventajas, al plantear su uso en estructuras, este material tiene limitaciones en término de elasticidad y en su resistencia a cargas. La investigación apunta a reforzar su composición con fibras continuas.

El compuesto reforzado será analizado en relación a su durabilidad y la respuesta de su microestructura a los cambios de ciclo de humedad (tanto con agua dulce como salada) y ensayos para medir sus propiedades mecánicas, para luego analizar las posibles aplicaciones estructurales.