Luis Saldaña
Un intenso recorrido por el teatro de la Universidad

Imposible llegar al Teatro Universidad de Concepción y no encontrarse con la presencia acogedora de Luis Saldaña quien, con 50 años de vida ligado al escenario, exhibe entre sus historias el haber participado en hitos tan importantes para la cultura local, como el mítico grupo de teatro TUC y otras agrupaciones teatrales, donde fue electricista, jefe administrativo, de personal, proyectista e incluso extra.
Sin embargo, nunca ha descuidado a su familia, a pesar de vivir prácticamente en el teatro. Es un hombre feliz con su trabajo y con la vida que le tocó vivir.

Los que durante esta última docena de años han debido circular, por distintos motivos, por el Teatro de la Universidad de Concepción, han sido recibidos por un siempre afable Luis Saldaña, capaz de resolver cualquier problema grande o pequeño, en cualquier circunstancia.
Jefe de Operaciones del Teatro desde hace 12 años, su vida ligada a las tablas se remonta a más de medio siglo, viviendo incluso la demolición del “Teatro Viejo” producto del terremoto de 1960, y el traslado al nuevo edificio, en 1962, donde comenzó la relación definitiva entre “don Luchito” y el Teatro de la Universidad de Concepción.

Hace medio siglo

Corría el año 1953 y el Teatro Concepción estaba ubicado en Barros Arana con Orompello, cuando el joven Luis conseguía trabajo como “encargado de publicidad”, labor que, en la práctica, consistía en repartir afiches en las grandes casas comerciales.

Feliz, recuerda que su primer contrato de trabajo lo firmó don Enrique Molina. Lamentablemente, el histórico documento no existe ya que se destruyó en una inundación del Teatro.

Así comienza la historia de “don Luchito”, como amablemente le llaman sus compañeros de trabajo. Hoy se desempeña como jefe de Operaciones donde, como explica, debe “coordinar todo lo que sucede en el escenario”.

Con muchos recuerdos y anécdotas de sucesos ocurridos durante estos 50 años, uno de los principales hitos fue su participación en el TUC, donde se desempeñó como jefe técnico.

Saldaña recuerda con cariño aquellos años, en especial las giras por el país, y hasta su actuación como extra en un par de montajes. Pero, dice, “todo tiempo tiene su época” y la disolución del TUC luego del golpe militar, puso fin a esa etapa de su vida.

A juicio de este hombre que el año pasado fue reconocido por la Universidad por sus 50 años de trayectoria entre bambalinas, hoy no existe una buena calidad de teatro universitario, porque las agrupaciones se componen de estudiantes de diversas carreras y no de profesionales remunerados. “Es difícil tener un buen teatro con aficionados”, asegura.

Familia y teatro

“En el teatro se tiene horario de entrada, pero no de salida”, dice. Saldaña confiesa que nunca ha tenido problemas con su familia por su trabajo en el teatro, porque “me conocieron así”. Y, aunque en ocasiones puede estar en el teatro toda la noche, se lo toma con humor: “mi señora viene al cine para verme”.

A pesar del horario absorbente, don Luis siempre se dio el tiempo para estar con su familia y con Maria Hortensia Ormeño, su esposa con la que tuvo tres hijos, ninguno relacionado con el arte.

Orietta Dennet
Alumna en pre práctica