Minería chilena, mucho por hacer

Antes de su conferencia, Patricio Cartagena, firmó un acuerdo de colaboración con la Universidad, a través del cual Cochilco se integra al proyecto Fondef sobre obtención de subproductos a partir de escorias provenientes de fundiciones de cobre, que dirige Mario Sánchez. En la fotografía el ejecutivo, el vicerrector Ernesto Figueroa y el académico Mario Sánchez.

Que Chile continúe siendo el principal productor mundial de cobre y que sus reservas auguren una continuidad en la actividad a futuro no son razones para pensar que en minería está todo resuelto. Los desafíos son muchos. Así lo dio a conocer, el viernes, el vicepresidente de la Comisión Chilena del Cobre, Patricio Cartagena, en una conferencia – organizada por el departamento de Ingeniería Metalúrgica- donde abordó las principales tareas de la agenda minera del gobierno.

Al iniciar su charla, Cartagena destacó que en el último tiempo los agentes del cobre han entendido que el mercado es volátil y que hay una fluctuación de precios que es determinante para el país, y eso –afirmó- implica que las políticas públicas deben hacerse cargo de la dinámica del mercado.

En este sentido situó las medidas de “producción responsable” de la industria que, por la vía de acumular stocks, ha logrado remontar la baja en el precio del cobre, en el último período. También analizó la participación de Chile en el aumento de la oferta y, por ende de la baja de precios. Argumentó que los proyectos mineros iniciados en los 90 se aprobaron sobre la base de una proyección del crecimiento de 3.5% en el consumo mundial de cobre, al 2000, y que no se previó la ocurrencia de crisis como la asiática y la posterior desaceleración de las principales economías mundiales.

En estos momentos en que, por primera vez, el consumo está por sobre de la demanda, Cartagena señaló que Chile tiene que salir a buscar nuevos mercados y promover las bondades del cobre. Señaló que los potenciales clientes se encuentran en países que hoy viven condiciones de pobreza y que están en vías de mejorar sus condiciones de vida. “Eso significa electrificación, telefonía, aire acondicionado, agua potable (para cañerías)”, donde el cobre es una buena alternativa.

También se refirió a las posibilidades de desarrollo que involucran la conformación de clusters mineros (encadenamientos productivos como el de la II región), para el crecimiento de la industria local, el fomento de la educación, la ciencia y la tecnología, la promoción de productos con valor agregado, etc.

Otros de los temas tratados por el ejecutivo fueron la necesidad de dar transparencia al sector (la información de sus actividades, ganancias, tributaciones debe estar a disposición de la ciudadanía -dijo) y los compromisos de la industria con el desarrollo sustentable, tanto del punto de vista del cuidado del medioambiente como de la responsabilidad social.