El equipo de la Universidad de Concepción está conformado por Aldo Delgado, Luis Roa, Carlos Saavedra, Carlos Mora y Sergio Torres. Además de siete alumnos de programas de doctorado y estudiantes de intercambio.

El proyecto titulado Centro de Óptica e Información Cuántica, integrado por un equipo de investigadores de nuestra Universidad, y de la Santiago de Chile, se adjudicó uno de los siete Núcleos que la Iniciativa Científica Milenio, dependiente del Mideplan, financiará por los próximos tres años.

Esto permitirá que el Centro, destinado a consolidar y potenciar la capacidad de investigación experimental y teórica de la Óptica Cuántica en Chile –y la formación de investigadores en esta disciplina- cuente con dos laboratorios únicos en el país. Uno, en la Universidad de Santiago de Chile, concentrará las actividades experimentales en el desarrollo de la espectroscopía láser (orientada al estudio de átomos confinados en trampas magnético-ópticas). El segundo, en nuestra casa de estudios, implementará uno de óptica cuántica, destinado en una primera etapa a la generación y detección de fotones gemelos para estudiar problemas fundamentales de la Teoría Cuántica y protocolos de información cuántica. Ambos laboratorios serán complementados con recursos provenientes de Mecesup.

Usualmente la óptica cuántica se asocia al uso de dispositivos láser y sensores ópticos.

En términos más amplios, esta disciplina se dedica al estudio de la interacción coherente entre radiación -electromagnética- y materia. En particular, el interés de esta investigación se centra en aquellas situaciones en que las interacciones se producen a escala atómica.

El profesor Carlos Saavedra explica a modo de ejemplo: “Almacenar la información contenida en un libro en el menor espacio posible. Al hacerlo en un computador se empleará un espacio menor que en la versión en papel, por encontrarse en el disco duro. Sin embargo, para ello aún se requiere algunas decenas de miles de átomos para almacenar cada uno de los caracteres del libro. Si se está decidido a emplear un espacio aún menor se intentará almacenar un carácter por átomo. Es así como un libro como la Biblia podría ser “escrito” sobre un pequeño fragmento de la superficie de la cabeza de un alfiler. Sin embargo, aquí se presenta una dificultad, pues las leyes que rigen el comportamiento de los sistemas físicos a escala atómica no es la misma que rige el comportamiento que observamos en la vida diaria, y allí es donde debemos considerar su descripción cuántica e investigar la estabilidad de la información así almacenada. Así la necesidad del control de estos sistemas surgirá del desarrollo tecnológico y el trabajar en ello, desde ahora, nos permitirá formar nuevas generaciones de científicos preparados para esta tarea”, aseguró Saavedra.