En
la ruta de un sueño
La
historia comenzó hace nueve años frente
a Deportes Talcahuano y aún se está escribiendo.
Un futuro desafiante espera este segundo semestre.
Fue
memorable. Como antaño.
Cuando el fútbol no sufría del miedo
a las barras bravas y la familia entera concurría
al estadio.
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Las
gradas del Municipal de Collao estaban completas, como
no sucedía desde hace 15 años. Más
de treinta mil almas contemplaban cómo el equipo
de la Universidad intentaba construir un paso más
del sueño, aquél que lo tenía en
las semifinales del campeonato de fútbol de la
primera división. No fue posible. Pero sólo
fue un primer intento, porque esto recién se inicia
para el equipo novel de la serie alta del balompié
nacional.
Este
sueño comenzó hace nueve años, frente
a Deportes Talcahuano, por el campeonato de la tercera
división. Siguió con los ascensos de 1997
y 2002, para consolidarse con el debut frente a Santiago
Wanderers, en febrero pasado. La Universidad por fin tenía
a su equipo entre los 16 grandes del fútbol nacional.
Pero
no bastaba con el simple hecho de haber llegado, porque
otros ya lo habían realizado antes para luego caer
sin mayor gloria. Había que ser protagonista. Y
no fue fácil lograrlo. Los primeros partidos trajeron
consigo una escasa cosecha de puntos y bajas asistencias
en las graderías. Hubo nerviosismo y algunas críticas.
Pero jugadores, cuerpo técnico y dirigentes creyeron
con firmeza en el trabajo que estaban realizando. Y los
frutos llegaron.
Del
juego errático y defensivo de las primeras fechas,
se pasó a un fútbol espectáculo,
que trajo consigo victorias y comenzó a aumentar
la asistencia de público. Si hubiera que buscar
un hito que marcara el fin de esta transición,
es indudable que sería la victoria por 3 a 1 sobre
Unión Española, en la octava fecha. En ese
partido debuta como titular Jorge Valdivia y con él
la Universidad encuentra el creador que buscaba. A esto
se suma que el técnico, Fernando Díaz, da
con la alineación que enfrentaría el resto
del campeonato.
El
desglose del resto de la fase regular del torneo son 5
victorias, un empate y una derrota. Entre los éxitos
cabe destacar las goleadas frente a Palestino y Rangers,
en Collao. Luego vendrían los playoffs, eliminando
a Universidad de Chile y Cobresal, para luego caer ante
Colo Colo, no sin antes constituirse en el cuadro con
más público del sur del país. Todo
un logro para un equipo que recién comienza. El
sueño aún se está forjando.
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