Siquiatras identificarán factores de riesgo de depresión

Para presentar los resultados de uno de los principales estudios epidemiológicos siquiátricos de Latinoamérica, fue invitado a Argentina el director del departamento de Siquiatría y Salud Mental de la facultad de Medicina, Benjamín Vicente. Este y otros estudios avalan la adjudicación de su nuevo proyecto de investigación que busca desarrollar un instrumento para predecir e identificar una enfermedad depresiva en pacientes de atención primaria.

Benjamín Vicente viene llegando de Argentina y ya está listo para comenzar a trabajar en su próximo proyecto, financiado por Fondef y que desarrollará junto a un equipo de investigadores del departamento de Siquiatría y Salud Mental de la facultad de Medicina.

El académico fue invitado por la Asociación Argentina de Trastornos de la Ansiedad, a dictar la conferencia de apertura del Primer Seminario Intensivo de la disciplina. Vicente presentó los resultados del único estudio representativo –realizado entre 1992 y 1999 con metodología de tercera generación- que permitió conocer la prevalencia de patologías siquiátricas en Chile y compararla con el resto de Latinoamérica y los países del norte.

Según dio a conocer Vicente, los resultados fueron semejantes a los encontrados en otros estudios de poblaciones iberoamericanas. Sin embargo, existen diferencias considerables con la realidad del norte.
En nuestros países, reveló, es más frecuente la ansiedad que la depresión: 20 millones de personas padecen algún trastorno de este tipo y 14 millones pueden padecerlo alguna vez. Los latinos somatizan más a nivel gastrointestinal, a diferencia de los de origen anglosajón, en los que el impacto es mayor a nivel respiratorio y cardiovascular.

Impactante resulta también la co morbilidad, ya que al menos en el 60% de los casos, los trastornos de ansiedad se vinculan con el abuso de sustancias como drogas y alcohol. Otro dato desalentador ha sido el aumento del consumo de sustancias en las mujeres, que ostentan mayor prevalencia de trastornos de ansiedad que los hombres.

De vuelta en Chile, Vicente comienza su nuevo proyecto Inventario multifactorial de riesgo: un instrumento para una mejor predicción de futuros episodios de depresión en el nivel primario de atención, iniciativa Fondef que pretende desarrollar un instrumento para predecir una enfermedad depresiva que se presentará en el futuro, además de identificar una depresión actualmente en evolución. La iniciativa, de dos años de duración, cuenta con el apoyo de dos Servicios de Salud de la provincia de Concepción y de las municipalidades de Chiguayante y Talcahuano.

Según explicó, uno de los desafíos más imperativos de la salud pública nacional e internacional es la reducción de la prevalencia de depresión, uno de los trastornos mentales más importantes y frecuentes. La prevalencia de esta patología en la población general tanto en Europa y Estados Unidos como en nuestro país, sobrepasa el 10% de la población adulta. Los enfermos tienen el doble de la tasa de mortalidad que la población general y sufren de disfunciones síquicas y sociales tan graves como las asociadas a enfermedades físicas crónicas.