Francisco Feres
Así es como se debe construir Universidad

"No hay otra parte donde la experiencia universitaria sea mejor", enfatiza el abogado Francisco Feres Nazarala (52, casado, cuatro hijos, dos nietos), gerente general del diario La Nación, en su oficina frente a la Plaza de la Constitución, mientras lamenta no tener más horas para seguir evocando lo que fue su experiencia como alumno de Leyes de la Universidad de Concepción, cuando se iniciaba la década del 70.

Serenense de origen, integrante de una numerosa familia de ascendencia sirio libanesa, una de sus hermanas es la directora del Trabajo; mientras que otro de sus nueve hermanos, es el presidente del Partido Humanista.

Ingresó a primer año de Derecho en la Universidad de Chile, Era militante de la Democracia Cristiana, el PDC le pidió trasladarse a Concepción para hacerle el peso al MIR. Lo describe como una experiencia extraordinaria. Las magníficas instalaciones, la existencia de los institutos centrales, los currículum flexible los profesores de altísimo nivel, los académicos visitantes. En definitiva, una universidad amplia, laica, progresista. Sigue pensando que así es como se construye Universidad

Hábleme algo de esa generación de estudiantes ¿quiénes estaban? y de los profesores ¿a quiénes destaca?

Fue la época en que Jorge Schaulsohn e Isidro Solís llegaron a estudiar Leyes. Estaba Martín Zilic, Martín Hernández, Jaime Campos, Nelson Gutiérrez, entre otros. Fui fundador de la Izquierda Cristiana en Concepción, con gente como Nelson Caucoto, de Derecho, y Víctor Barma, de Economía. Era una época en que la política era relevante, en que el debate ideológico era abierto y cotidiano, en que se estudiaba la política, porque era necesario justificar las posturas, en torno a principios y valores. Una vida política rica y confrontacional en ascenso y que terminó mal. Donde la fuerza empezó a imponerse por sobre la razón, incluso dentro del mismo barrio.

Dirigí el periódico de la FEC y fui elegido al Consejo Superior de la Universidad, también candidato a presidente de la FEC. Para costear mis estudios me desempeñaba como paradocente del Liceo Nocturno de Talcahuano. También entonces conocí a mi primera señora, Erika Klenner, quien estudiaba Obstetricia.

En cuanto a los profesores, en Leyes, imposible no recordar a Manuel Sanhueza, Augusto Parra y a figuras señeras como el rector Edgardo Enríquez y el vicerrector Galo Gómez. Con este último compartí la prisión.

-¿Cómo reacomodó su vida?

-Tras mi detención, me dediqué a trabajar un hobby, pero que se convirtió en mi sustento, la electrónica. En 1985 reingresé a terminar la carrera de Leyes en la Universidad Diego Portales, pese a que antes intenté hacerlo en Concepción, pero me resultaba muy duro. Ejercí en el área del derecho laboral y de empresas, hice un diplomado en Derecho Tributario y asesoré a empresas extranjeras, lo que hago hasta hoy.

-¿Cuándo ingresa a La Nación?

Raimundo Valenzuela, entonces presidente del directorio, me llama como representante del directorio , luego fui director delegado y desde 1998 gerente general. Como tal me ha tocado comprar las nuevas tecnologías e implementar la construcción del nuevo edificio, la refacción del edificio central y la reformulación de las políticas editoriales.

¿Cómo es dirigir una empresa editorial en un país no especialmente lector y donde la mayoría se informa por la televisión?

Un desafío mayor. Una parte de nuestra misión es editar el diario La Nación, otra es dar la posibilidad de impresión a otros medios, que van desde El Diario Financiero a The Clinic; desde la revista Rocinante al Siete + 7 y El Periodista. Es decir posibilitamos que una serie de proyectos editoriales salgan adelante. Es cierto que el hábito de lectura no está demasiado presente, pero editamos Publimetro, una publicación que ha contribuido a que éste aumente. Tenemos proyectos editoriales de libros. La lectura es un hábito que es necesario formar, cultivar, luego viene la cosecha.

Vargas Llosa contó que en Auckland, vio colas en quioscos y tiendas Ese día salía el presupuesto de la nación. Los neozelandeses consideran fundamental conocer ese material. ¿La información es cultura?

¡Eso es algo extraordinario! En una democracia sólida como ésa, la ciudadanía es alerta, despierta, preocupada. En Chile se requiere construir ciudadanía que es una tarea larga, donde el ciudadano esté vinculado, informado y con derechos que conozca y que sepa ejercer y exigir. La información sirve y contribuye a la cultura.

Mónica Silva Andrade