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Esta
semana se firmó el primer acuerdo concreto entre Chile
y la Unión Europea en un ámbito que es de absoluta competencia
para las universidades. El convenio entrará en vigencia
el 1 de octubre e incorpora al país al Programa Marco
VI 2002-2006 en Ciencia y Tecnología de la Comunidad Europea.
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Las
siete áreas prioritarias en las cuales se podrán
presentar proyectos son: biotecnología, tecnología
de la información, nanotecnología y nuevos materiales,
aeronáutica y el espacio, calidad y seguridad alimentaria,
energía y desarrollo sustentable y ciudadanía y
democracia. El acuerdo abrirá el camino a becas
de estudio, de perfeccionamiento, a la homologación
de grados y a la participación en redes.
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Para
la canciller Soledad Alvear reviste particular interés
la integración a redes científicas de excelencia que son
el equivalente europeo a los programas Milenio y Centros
de Excelencia que se han desarrollado en Chile.
Todos
estos espacios que se abren implican un enorme desafío
para los investigadores de las universidades chilenas
y la nuestra en particular. De hecho, estar en las redes
de excelencia significará un esfuerzo económico, puesto
que el presupuesto asignado por la Unión Europea a Chile
alcanza la suma de 110 mil euros anuales destinados a
gastos de administración para un acuerdo que tiene una
duración de cinco años.
En
este escenario se presenta la invitación al mundo académico
a potenciar los contactos con los pares de los países
miembros del Tratado y a buscar alternativas creativas
para nuevas formas de cooperación.
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