La importancia de difundir los
avances en biotecnología

Basándose en la experiencia que los europeos han tenido con la biotecnología, el doctor Vivian Mosses, director del Centro de Genética Antropológica de Inglaterra, se refirió a las dificultades de hablar de este tema e indicó algunos aspectos a abordar para informar acerca los alcances públicos de esta ciencia.

Mosses, invitado por el programa de Biotecnología de la Universidad, junto con la Embajada de Estados Unidos y la Fundación Chile, explicó que la difusión de este tema en Europa ha debido enfrentarse a las diferencias culturales involucradas en la existencia de los 15 países miembros de la Unión Europea más Holanda (primer país que tuvo un referendum en biotecnología).

Para reflexionar acerca de estas experiencias y emitir algunas recomendaciones, se apoyó en un estudio desarrollado en los países de la UE entre abril de 2000 y abril de 2002, referido a educación del público en biotecnología. De ahí especificó que las instituciones científicas deberían destinar un 5% de su presupuesto a la información al público, así como estimular a los investigadores que mejor se relacionen con la comunidad.

Otros aspectos más cotidianos se refieren a la realización de ferias y laboratorios abiertos, para que la gente vea que los científicos son profesionales comunes y corrientes, así como facilitar la comunicación entre científicos y periodistas y la publicación de pequeñas informaciones sobre esta ciencia en diarios, radios y televisión.

“Nuestra conclusión es que este es un tema muy a largo plazo y necesita de financiamiento, para lo que es preciso el compromiso de la industria y el gobierno en el financiamiento de este proceso de información”. Con respecto a la situación vivida en el Reino Unido en este mismo tema, señaló que se están realizando pruebas que terminan los próximos meses y cuyos resultados será informados en 2003.

Mosses mostró el debate público sobre el tema a partir de los titulares de diarios del Reino Unido y concluyó señalando que “claramente este es un tema científico pero también político y económico”.