La provincia de Bío Bío presenta un alto porcentaje de ruralidad, por ello la Unidad tiene la misión de responder a las necesidades propias de ese sector. El docente del departamento de Educación, Conrado Pérez, explica que el tema de la ruralidad no sólo debe enfrentarse desde el punto de vista cultural, sino también en el aspecto productivo, que constituye la base de su desarrollo.

Sostiene que en ese contexto se crearon carreras en el área forestal y de agroindustrias, sin embargo, el tema rural debe estar integrado a los planes de estudios de otras especialidades, como la educación, ya que muchos de los egresados se desempeñarán en ese medio.

Pérez señala que el departamento de Educación nunca ha estado ajeno al tema, pero que hoy existe una óptica distinta, tendiente a tratar la educación rural como un componente del desarrollo del sector. Esta problemática se ha incorporado al currículo de tercer año de Educación Básica.

Este semestre el curso se inició visitando la muestra campesina de Yumbel, comuna que presenta un amplio desarrollo en la gestión de pequeñas empresas agrícolas. Luego el estudio se centró en la comuna de Quilaco, que presenta graves problemas sociales y económicos. Allí las alumnas se contactaron con las autoridades y realizaron encuestas para determinar sus necesidades.

La última fase del curso consiste en proponer soluciones y transferir algunas experiencias desde Yumbel, especialmente las realizadas por el Centro de Estudios y Tecnología. La idea es formar un profesor capaz de interactuar con el medio y con otros profesionales del ámbito rural.