Mina de Almadén: una paradoja ambiental

La mina de Almadén es el yacimiento de mercurio más antiguo del mundo. Pese a que hoy está prácticamente agotada, su producción alcanza a los 30.000 frascos de metal líquido.

El Marrubio es una planta medicinal que se utiliza para aliviar problemas respiratorios. En el sector de la mina de mercurio esta planta crece en abundancia.

Entre las diferentes charlas que la facultad de Ciencias Químicas organizó, con el propósito de celebrar el aniversario de la carrera de Geología, se encuentra El Mercurio en el distrito de Almadén: desde su origen hasta la actual problemática, dictada por el doctor Pablo Higueras de la Universidad Castilla-La Mancha, España.

Por muchos es sabido lo nocivo que puede llegar a ser un mal manejo del mercurio, Hg, (único metal líquido). Sin embargo, interesante resulta el estudio de una de las minas más antiguas y sorprendentes del mundo, experiencia que presentó el doctor Higueras en la charla.

La mina de Almadén (Ciudad Real, España) se lleva explotando desde hace más de 2000 años. Esta mina lo fue primero por los romanos, quienes le dieron el nombre de mina de Sisapo. Posteriormente lo fue por los árabes quienes la nombraron Almadén (que significa mina). La explotación ha continuado hasta nuestros días y hoy prácticamente este yacimiento se encuentra agotado.

Pese a esto, la mina de Almadén ha supuesto la mayor producción mundial de mercurio. Esta mina tiene gran importancia, una tercera parte del mercurio que ha consumido la humanidad ha salido de aquí. Pese a que el Hg tiene toxinas de metil y dimetil, las cuales acumuladas pueden llegar a producir riesgos en el sistema nervioso, a este elemento se le ha dado una especie de “mala prensa”, señaló Higueras.

Sin embargo, la realidad en el distrito de Almadén escapa a las malas expectativas ambientalistas, los jubilados de la mina no han presentado problemas de salud por este metal. Los trabajadores de la mina laboran 8 días al mes y son monitoreados continuamente. Los suelos de Almadén poseen valores normales de Hg, las plantas se adaptan con normalidad, sobre todo la medicinal Marrubio, que crece con un espeso follaje por todo el monte de la mina.