Flúor, un freno a las caries

A pesar de conocer el carácter polémico que en Concepción adquiere el flúor cada vez que se habla de su incorporación al agua, el docente e investigador de la facultad de Odontología de la Universidad de Valparaíso, Sergio Gómez, hizo un abierta defensa del uso de fluoruros como una terapia efectiva en la detención de los procesos cariogénicos.

En una exposición que sirvió de marco al lanzamiento de su libro, Fluorterapia en Odontología para el niño y el adulto, Gómez explicó que la caries es un proceso bioquímico y dinámico que ocurre en la interfase diente-medioambiente, denominada biofilm, y cuyo resultado es la pérdida de minerales del diente. Se reconoce que el principal agente causal es de origen bacteriano.

El valor terapéutico del flúor es su capacidad de actuar como modelador del proceso: puede detener la pérdida de minerales, al disminuir la solubilidad del esmalte dental.

Un segundo mecanismo de acción del flúor es la intervención en el metabolismo de las bacterias, inhibiendo la producción y desarrollo de ácido láctico, que es el que actúa como gatillador del proceso cariogénico. El académico señaló que no existen evidencias científicas en vivo de esta segunda faceta del flúor, que sólo ha sido probadas in vitro.

El académico señaló que la solubilidad de los minerales de los dientes baja notablemente con el uso del flúor. Pero más que la cantidad, lo importante es la permanencia y continuidad en el uso de fluoruros. Esto, dijo, porque el biofilm tiene la propiedad de concentrar flúor y otorgar una barrera permanente a la fuga de minerales que componen los dientes.