Llegó desde Madrid con dos cajas llenas de extraños artilugios que mostró a profesores universitarios para explicar lo que envuelve la robótica educativa. Y a pesar de su larga experiencia en el tema, a Ramón Gonzalo -docente de Didáctica y Tecnología y secretario del departamento de Didáctica Escolar y Didácticas Especiales de la Universidad de Educación a Distancia de España, Uned- no deja de sorprenderle el hecho de que estas máquinas, que arman los estudiantes a partir de latas, maderas, envases de plástico, cables y pequeños motores, consigan arrancar sonrisas de los docentes a los que constantemente está capacitando. Los académicos de esta Universidad no son distintos: mientras Gonzalo ensambla las partes de una de las máquinas que ilustran sus explicaciones, la sonrisa y el asombro recorren los rostros de los participantes del taller que ofreció la semana pasada, respondiendo a una invitación del Centro Zonal Sur de Enlaces.

En su diálogo con los profesores, Gonzalo explica que en España la robótica educativa se desarrolla a través de la asignatura de educación tecnológica, que se imparte a alumnos de 12 a 16 años. Allí ellos idean máquinas, las construyen, las hacen funcionar y las controlan a través de computadores. Pero la máquina en sí no es lo más importante. "Durante todo este proceso el alumno desarrolla su capacidad de razonamiento lógico" –dice- que además se conjuga con la aplicación de principios de electricidad, de fuerza centrífuga y leyes de presión, etc.

"Lo que el alumno desarrolla no es una máquina, sino que un prototipo de organigramas mentales y ya dentro de esa estructura, el alumno construye cosas yendo de lo más sencillo a lo más complicado", explica. Y para que este proceso mental tenga éxito, es fundamental que los estudiantes cuenten con cierto grado de libertad.

Para los estudiantes este estudio se transforma en un juego y muchas veces son ellos los que van determinando la forma en que debe enseñar el profesor que, a juicio de Gonzalo, requiere una buena preparación para enfrentar esta asignatura.

"El estilo de trabajo (para este tipo de educación) no está arraigado dentro del profesorado y eso lo estamos explicando dentro de un estilo divergente y creativo. Para llevar adelante estas cosas, el profesor ciertamente debe conocer un poco de tecnologías, pero el desafío es más metodológico que técnico, porque aunque el profesor conozca mucho de tecnología, si se le da recursos metodológicos podría dinamizar muy bien el aula".

Y a esto apunta el trabajo de Gonzalo en la Uned, donde además de cursos regulares de formación del profesorado, se imparten materias más atípicas, como las didácticas especiales, entre las que se cuenta la didáctica de la tecnología.