De visita en Concepción para asistir al congreso internacional de educación médica, José Chianale Bertolini, médico egresado de nuestra Universidad, y actual director de la escuela de Medicina de la Pontificia Universidad Católica de Chile, recuerda su paso por estas aulas.

De familia penquista, egresado de los Sagrados Corazones, ingresó a estudiar ingeniería a la Universidad de Chile en Santiago. En menos de un año estaba de vuelta en Concepción estudiando medicina. Era el año 1970. Pronto comenzaría un período histórico para el país. Egresado de medicina en 1977, Chianale revive su vida estudiantil durante 7 años de historia política, social y académica.

¿Por qué el cambio tan drástico de ingeniería a medicina?

Siempre pensé en estudiar ingeniería. Mi padre es ingeniero civil químico, muy creativo y de niño me llevaba a su laboratorio. Marcó mi vida ver a mi padre realizando experimentos de líquidos que cambiaban de color. Cuando llegué a estudiar a la Chile no fue lo mismo que yo recordaba y no me acostumbré a Santiago. Algo importante que descubrí de mí es que quería relacionarme con la gente, participar en actividades sociales, y en ingeniería no tuve muchas oportunidades. Pronto estuve de vuelta en mi casa y con deseos de estudiar medicina.

¿Qué recuerdos tiene de la Universidad?

Lo que siempre me ha marcado de esta Universidad es su entorno. Es un lugar abierto a la comunidad, sin rejas. De cierta manera, esta característica define la forma de relacionarse de los estudiantes, más libre, más diversa.

Por otro lado, recuerdo a gente en especial, compañeros y académicos que marcaron mi vida estudiantil, como por ejemplo, Ennio Vivaldi, profesor de fisiopatología. Recuerdo particularmente la clase de inflamación y cada vez que debo trabajar en ese tema, recuerdo su cátedra.

Mantengo contacto con varios de mis compañeros de generación, como Octavio Enríquez, decano de la facultad de Medicina de esta Universidad; Sergio Valenzuela, Alfonso Olmo Olivarí; Vicente Millán, Patricio del Río o Hernán Grez. Están en varias partes del país pero siempre estamos conversando y recordando.

¿Cómo fueron los años inmediatamente posteriores al golpe militar?

Yo no tuve una participación activa en la vida política estudiantil, ni antes ni después del golpe. Como católico sí me vinculé estrechamente a la parroquia universitaria, desde allí participé en actividades sociales durante ese período. Debo reconocer, en todo caso, que la tensión era enorme, y los movimientos estudiantiles, mayores, sobre todo en una universidad de tradición pluralista, como la nuestra.

¿Qué rol cumplió en su vida profesional haber estudiado en la Universidad de Concepción?

Yo estudié en la Universidad de Concepción sólo el pregrado. Todas mis especializaciones las he realizado en la Universidad Católica o en el extranjero, pero debo reconocer que este plantel fue el que hizo nacer en mí el respeto a la diversidad y el anhelo por la investigación, características profesionales y personales que me han transformado en lo que soy. Aunque ahora me dedico a actividades administrativas, siempre he trabajado en investigación, especialmente en el área de la gastroenterología y fui director de Investigación durante tres años.

¿Cómo definiría a la Universidad?

Considero que son dos las características que mejor definirían esta casa de estudios: en primer lugar, que es una entidad compleja, en el mejor sentido de la palabra. Su enorme desarrollo del posgrado y la investigación, su capacidad de generar conocimientos nuevos, la ubican en una escala muy alta a nivel nacional e internacional.