Un edificio de 195 metros cuadrados, en un nivel, albergará al laboratorio de Oceanografía y Biogeoquímica, construcción que el departamento de Oceanografía incluyó dentro del programa de colaboración Universidad de Concepción-Fundación Andes-Woods Hole para el fortalecimiento de la formación e investigación en Oceanografía.

A mediados de octubre comenzaron los trabajos de construcción del innmueble -cuya obra gruesa se encuentra prácticamente concluida- situado tras la unidad productora de semillas bentónicas en la Estación de Biología Marina de Dichato. En él se han destinado espacios para dos laboratorios de pre y posgrado; dos cámaras de temperatura controlada, un laboratorio de agua de mar (acuarios experimentales), dos oficinas, además de cocina, baños y duchas. En el exterior se ubicarán instalaciones especiales para los gases que se utilizan en laboratorios (oxígeno, nitrógeno, hidrógeno, argón, etc.).

La construcción alcanzará una inversión superior a los cien mil dólares, aportados por Fundación Andes. Junto a la habilitación del espacio físico –trabajo que estaría concluido en febrero- la Fundación también destinará recursos (unos 280 mil dólares) para instrumental científico, entre el que se incluyen las dos cámaras de temperatura controlada, sistemas de purificación de agua, un analizador automático de nutrientes, un espectrofotómetro, un perfilador de temperatura, salinidad y oxígeno y un perfilador de corrientes; además de equipamiento informático y de respaldo energético.

El coordinador del proyecto de colaboración y encargado de la Estación de Biología Marina, Víctor Gallardo, informó que el nuevo laboratorio –que estará a cargo del doctor Silvio Pantoja- beneficiará directamente a unos 20 estudiantes de posgrado y a un número importante de alumnos de pregrado de biología marina.