Luego de tres años en Alemania, la académica del campus Chillán, Sofía Valenzuela, se transformó en una de las pocas especialistas chilenas en transgenia.

Al término de su doctorado en biotecnología, la docente se reincorporó a sus funciones en la facultad de Agronomía, donde espera incorporar esta área de estudio, aún poco conocida en el país, tanto en la docencia como en la investigación.

En este ámbito, junto a la especialista en cultivos in vitro, Maritza Tapia, se encuentra preparando un proyecto para, a través de la manipulación genética, inducir la resistencia del ajo al virus del enanismo amarillo.

La nueva doctora explica que la transgenia es un proceso que incorpora material genético de un organismo (planta o animal) a otro, para mejorar sus características o hacerlo resistente a ciertas patologías. Esta técnica, dice, se aplica a problemas reales de las plantas, como el desarrollo de resistencia a patógenos, mejoramiento de calidad o extensión de su duración. En Europa, los mayores éxitos en esta área se han obtenido en raps, maíz, soya y arroz.