Todo un éxito han resultado las gestiones realizadas por la dirección del programa magister en Economía de Recursos Naturales y Madioambiente (Mernyma), ante la Fundación MacArthur de Estados Unidos. Esta última donó 150 mil dólares (aproximadamente 83 millones de pesos), para ser utilizados en el fortalecimiento del programa durante los años 2001, 2002 y 2003.

Este monto se añade a las donaciones anteriormente otorgadas de 48 millones de pesos en 1994 y 68 millones de pesos en 1997. Estos fondos serán utilizados en el financiamiento de la visita de expertos en el área de la economía ambiental, financiamiento de investigaciones en economía de la biodiversidad y en becas para estudiantes provenientes de Colombia, Bolivia, Perú, Ecuador, Brasil, Costa Rica, Belize, Guatemala y México.

En los últimos años el programa ha recibido profesores de universidades líderes en Estados Unidos y Europa para dictar seminarios y/o colaborar en proyectos de investigación. Han visitado este magister los doctores Brian Wright (University of California at Berkeley, EE.UU.), Larry Karp (University of California at Berkeley, EE.UU.), Jon M. Conrad (Cornell University, EE.UU.) y Renato Aguilar (Universidad de Gothenburgo, Suecia), entre otros.

Según Eugenio Bobenrieth, director académico del programa, la nueva donación es un siendo pionero en Latinoamérica. Estos recursos están particularmente orientados al fortalecimiento de la especialidad de economía de la biodiversidad y economía de la conservación de ecosistemas, un área de estudio nueva en economía, y de creciente importancia para países de Latinoamérica y Centroamérica.

El programa tiene 7 años de funcionamiento, habiendo egresado un total de 49 alumnos, aproximadamente el 50% de ellos, extranjeros. 14 egresados han defendido ya exitosamente sus tesis de grado.

Los alumnos del programa provienen de Colombia, Perú, Bolivia, Ecuador, México, Panamá, Nicaragua, Honduras, Belice, Costa Rica, Nueva Zelanda, Suecia y Chile.