MÁS ESPACIO PARA LAS CIENCIAS DEL MAR

La construcción tiene 2 mil 20 metros cuadrados distribuidos en 3 volúmenes e igual número de pisos y demandó una inversión de mil 500 millones de pesos en infraestructura y otros 3 millones de dólares en equipamiento.

La destrucción de la Estación de Biología Marina y la pérdida de coleccionesy bases de datos en Dichato como consecuencia del terremoto afectaronde manera crítica a las ciencias del mar, no sólo en la Universidad sino en todo el país.

La inauguración de las modernas instalaciones compartidas, desde el 14 de diciembre, por académicos e investigadores del departamento de Oceanografía y el Centro de Investigación Oceanográfica en el Pacífico Sur Oriental (Copas) tuvo, al decir del rector Sergio Lavanchy, el “simbolismo de una comunidad universitaria que sabe enfrentar la adversidad y levantarse con fuerza y que mira el futuro con renovado optimismo y esperanza”. Una oportunidad, también, para reconocer los logros alcanzados en el área desde sus primeros pasos en 1934 -con la realización en la Universidad de la Primera Reunión Internacional de Biología Marina auspiciada por Unesco- hasta la consolidación del prestigio nacional e internacional de que gozan hoy sus grupos de trabajo.

Para el rector Lavanchy, la altaproductividad científica, calidad de los posgrados, prestigio de las carreras de pregrado, estrechas vinculaciones internacionales, la existencia de un Centro Fondap de
excelencia en la región y el reconocimiento alcanzado por los cursos internacionales del Instituto Austral de Verano, “son claros indicadores de una verdad irrebatible: la Universidad de Concepción, gracias al esfuerzo de sus académicos se ha transformado en una potencia indiscutida a nivel nacional e internacional en la generación de conocimiento oceanográfico y en la formación de profesionales e investigadores”. Logros sustentados en una tradición que se consolida en el tiempo, tal como lo explicara el decano de la facultad de Ciencias Naturales, Franklin Carrasco, al revisar los principales hitos de la historia de la disciplina en la Universidad. El académico agradeció al Rector el constante apoyo otorgado a la Facultad y, de manera especial, “su claro y decidido interés en impulsar el desarrollo de las ciencias marinas, así como los modernos estudios zoológicos y botánicos en nuestra casa de estudios”. El Decano destacó las políticas destinadas a la conformación de un núcleo de académicos de alto nivel que “ha redundado en una continua y permanente mayor productividad científica, así como ha abierto la posibilidad de pensar en nuevos desafíos”, entre los que situó la materialización del nuevo edificio y la reafirmación del compromiso de la casa de estudios con el área. “Continuar potenciando las ciencias del mar en nuestra Universidad, no es sólo la reivindicación de los éxitos alcanzados sino que el corolario natural del papel que la Universidad ha asumido desde su creación, es decir, realizar una sólida contribución al desarrollo económico, social y cultural de Chile”, dijo el Rector en la
oportunidad.

El edificio no sólo ha significado concretar la aspiración de ampliar
espacios para actividades de docencia e investigación, sino también, un paso más en la creación de sinergias para potenciar ese quehacer.

El director de Oceanografía, Marco Salamanca, considera que las
instalaciones permitirán revalorizar el trabajo que se hace pues facilitan una mayor interacción entre los investigadores del departamento y el Centro Copas. Así, se aumenta la proyección de la labor científica “porque tendremos mayores capacidades para gestionar cosas nuevas de manera conjunta…lo que vamos a ver es un efecto sinérgico”. Este efecto multiplicador, a partir del mayor contacto entre los distintos grupos de investigación del Centro y del departamento de Oceanografía, también es reconocido por la directora de Copas, Carina Lange: “es un edificio de primer nivel que nos permitirá desarrollar más y mejor nuestras investigaciones y nuestras relaciones nacionales e internacionales y que abrirá la posibilidad de nuevos proyectos”.

En estos momentos, los investigadores se encuentran desarrollando 6 proyectos Fondecyt -que abarcan temas relativos al cambio climático, ambiente marino y contaminación, los efectos de gases invernaderos y el fenómeno de El Niño y La Niña- y otras 5 iniciativas del Fondo de Investigación Pesquera (FIP), relacionados con estudios sobre recursos bentónicos, anchoveta, sardina y merluza común.