Una invitación a la ciudadanía para apropiarse del conocimiento

La experiencia internacional indica que para la generación y aplicación de políticas nacionales de innovación tecnológica es esencial el aporte de las universidades con su capacidad de investigar y formar recursos humanos altamente calificados.

Para las universidades del Consejo de Rectores, CRUCH, este es un tema de gran relevancia y entre ellas existe clara conciencia de la necesidad de provocar un debate público sobre el uso del conocimiento científico-tecnológico que se ha generado en Chile y su repercusión en la estrategia de Desarrollo Nacional, con el fin de hacer conciencia en la ciudadanía de la necesidad de mantener la política de fomento del trabajo de pesquisa al interior de las casas de estudios superiores

Así lo demuestra el Consejo de Investigación del CRUCH, encabezado por el director de Investigación de nuestra Universidad, Jaime Baeza, y que se ha transformado en un punto de encuentro donde las diferentes universidades han comenzado a coincidir acerca de la responsabilidad que les cabe en la tarea de poner el conocimiento al servicio del país.

La comunidad científica nacional ha estado preocupada desde principios de los 90 en revisar la situación de la ciencia y la tecnología en Chile, concentrándose en hacer recomendaciones de políticas científicas.

Uno de los grandes temas que ha surgido de sus encuentros es la falta de una institucionalidad que genere las políticas de desarrollo científico-tecnológico y de innovación para el país.

Como un modo de revertir esa situación, las universidades del CRUCH, la Academia Chilena de Ciencias y las sociedades científicas han organizado un Debate nacional sobre política científica, tecnológica e innovación, que tuvo en nuestra casa de estudios uno de sus primeros encuentros, y que tiene como objetivos consensuar, por medio de discusión amplia, el uso del conocimiento científico-tecnológico generado en Chile en la estrategia de desarrollo nacional; lograr una participación del conjunto de la sociedad chilena en la definición de la política CTI, y generar instancias de debate permanente que contribuyan con la definición de una política CTI nacional.[subir]

Universidad e innovación

A juicio de Baeza, el gran desafío actual que debe enfrentar Chile para lograr su desarrollo se refiere a la relación universidad e innovación. Y son dos las formas en que esta correspondencia se produce: mediante la formación de profesionales de excelencia a través de los magíster y doctorados, y por medio de la interacción de la empresa con la investigación universitaria.

El director de Investigación de la UdeC asegura que las universidades deben estar presentes en los diálogos sobre las distintas medidas a implementar con respecto a la definición de las políticas de innovación en Chile, porque está dentro de la misión de las casas de estudio chilenas la investigación, la innovación y la formación de recursos humanos de alta calificación. “Si las universidades no asumieran esta responsabilidad dejarían de cumplir con la misión universitaria. El desafío es cómo aportamos para lograr que este proceso sea exitoso. Este, indudablemente, es un tema que está unido a la formación de nuestros profesionales”.

En ese sentido, el debate nacional planteado se enmarca dentro de la necesidad de generar instancias permanentes de discusión que contribuyan a que la política de CTI sea hecha con la participación mayoritaria, no tan sólo de quienes trabajan en investigación, sino que de toda la ciudadanía.

Con este objetivo, las universidades del CRUCH están realizando en cada región una serie de acciones internas y externas para poner el tema en la discusión pública, convocando junto con la Academia Chilena de Ciencias y 29 sociedades científicas a estos encuentros que culminarán con una reunión nacional.

El primero de los encuentros se realizó con los encargados de comunicaciones del CRUCH, para ver la manera de coordinar este diálogo y a principios de septiembre se llevó a cabo una de las primeras reuniones regionales en nuestra casa de estudios; en la ocasión el vicerrector de Investigación de la Universidad de Chile, Jorge Allende, y el director de Investigación de la UdeC, Jaime Baeza, se reunieron con los vicedecanos y representantes de los consejos asesores de Docencia, Investigación, Posgrado de cada facultad de manera de propiciar un diálogo interno que permita poner el tema en la discusión pública.

Este taller, denominado Las universidades y el programa nacional de innovación, fue una de las reuniones preparatorias en las universidades del CRUCH, programadas hasta mediados de octubre. Durante el próximo mes se espera desarrollar una serie de desayunos temáticos con parlamentarios, empresarios y organismos de gobiernos, para dar paso en noviembre a los seminarios regionales. El encuentro nacional de universidades está programado para diciembre de este año, en tanto en marzo de 2008 se realizará un evento central en Santiago.[subir]

Gran responsabilidad

En la cita en la Universidad de Concepción, Allende destacó los numerosos esfuerzos que nuestra casa de estudios realiza en pro de la divulgación científica. “Llevo muchos años trabajando en investigación y muchos de mis colaboradores han sido formados en esta casa de estudios. Lo que hoy vemos es que esta Universidad marca rumbos en toda el área de interacción con las empresas y la innovación. Todo esto es absolutamente necesario”, señaló al dirigirse a investigadores y académicos en la sala de sesiones de EmpreUdec.

Allende destacó la importancia de que las casas de estudios superiores tomen la responsabilidad que les corresponde en el presente escenario, y subrayó que “la magnífica noticia hoy es que las Universidades estamos trabajando juntas en poner el conocimiento al servicio del país. Tenemos una tremenda responsabilidad, ya que no tomar la palabra en este momento sería un error tremendo”.

A su juicio, un punto deplorable en el escenario nacional se refiere a que en el consejo del fondo de Innovación las universidades no han sido convocadas institucionalmente: entre esos aspectos mencionó la polémica con el Fondo de Financiamiento Basal y la metódica utilizada para definir las prioridades nacionales: contratar a una consultora norteamericana que realizó un análisis que él calificó de simplista.

“Nuestra respuesta es que debemos generar un debate nacional en que se discutan estas cosas abiertamente. Las universidades estamos para entregar ideas, para pensar en el país. Nuestra responsabilidad es poner propuestas seriamente fundamentadas. Las universidades estamos juntas presentando un frente común”.[subir]

El Consejo de Investigación

“El consejo de investigación del CRUCH hace tiempo que ha sido un punto de encuentro para las universidades hasta que el tema del Financiamiento Basal gatilló en los rectores una reacción de unidad muy importante, lo que derivó en este debate nacional y en la necesidad de continuar el trabajo conjunto”, afirma Jorge Allende, vicerrector de Investigación de la Universidad de Chile.

“De alguna manera la preocupación generada por estas decisiones, que eran muy negativas para las universidades, fueron útiles porque nos hicieron ver la importancia de la acción conjunta. Esa primera batalla (sobre los Centros de financiamiento basal) la ganamos, lo que demostró que cuando las universidades se juntan se nos escucha y somos fuertes. Eso vale mucho para lo que viene que es más difícil y en lo cual tenemos que continuar trabajando coordinadamente y es de largo aliento. Estoy muy optimista porque los rectores están convencidos de la importancia de esta acción y la conveniencia de tener planteamientos comunes”.

-Este debate nacional también es innovador, en la medida en que se trabaja de una manera que no se había hecho antes por parte de las universidades...

-Es algo absolutamente necesario, debido a la contingencia de que por primera vez en la historia de Chile hay fondos suficientes para hacer muchas cosas, y desaprovechar esa oportunidad sería un error histórico muy grande. Por ello, hoy tenemos la buena posibilidad de tener las ideas claras.

-Uno de los aspectos más preocupantes es la ausencia de las universidades en todas las discusiones sobre una institucionalidad científica...

-Eso ocurre por la desconfianza de algunos hacia las universidades, porque las ven como entes poco eficientes o representantes de ciertos grupos de interés. Queremos aclarar que no es así. Tenemos la obligación de informar más y mejor sobre nuestro trabajo hacia la sociedad y en esa labor es importante el trabajo de las direcciones de comunicaciones de las universidades, trabajo que también debe realizarse en conjunto. Esta es una nueva etapa en la que nos vamos a fortalecer.[subir]