Del colegio a la Universidad, uniendo dos mundos

Los estudiantes de escuelas y liceos de nuestra región, ya no tendrán que esperar egresar de la enseñanza media para “entrar a la Universidad”, por lo menos, a la Universidad de Concepción.

Para consolidar la importante labor que ha desarrollado desde 1995 el programa Explora - dependiente de Conicyt- y recoger la propuesta planteada por este organismo en relación a formalizar un compromiso efectivo con la difusión de la ciencia y la tecnología, nuestra casa de estudios decidió abrir sus puertas de par en par y crear el Programa de Desarrollo Científico Escolar, PROCE, al alero de la Dirección de
Investigación.

Con la creación de Explora, la Universidad estrechó su vinculación con la comunidad regional, especialmente en elámbito escolar. Es así que desde 1995, nuestra institución, a través de los fondos concursables del Programa, ha obtenido financiamiento para
llevar a cabo 21 proyectos y eventos que han logrado acercar dos mundos: el científico y el escolar, y de paso, comprometer a diversos sectores de la comunidad nacional en esta tarea.

Compromiso universitario

Importante gestora de estas iniciativas ha sido Anita Valdés, que desde el año pasado es la coordinadora regional de Explora y que ahora será además, directora del PROCE.

Para Anita Valdés, la creación de este Programa significa un enorme paso de la Universidad, ya que se consolida en el tema de la alfabetización en ciencia y tecnología, con líneas de acción concretas.

“Este espacio formaliza las acciones de difusión científica y tecnológica al interior de la Universidad y con sus distintos públicos externos” agregó Valdés.

La iniciativa, que surgió de la Universidad y que demuestra el compromiso de las autoridades, permitirá mejorar las expectativas de comunas con pocas oportunidades, mejorando así la calidad de
vida de la población, puntualizó Valdés. Las escasas y lejanas posibilidades que tenían los niños de Quirihue, Tirúa o Lebu de estudiar una carrera universitaria, hacer investigación científica del más alto nivel, e incluso solucionar científicamente problemas de
su realidad cotidiana, aumentaron enormemente y se hicieron realidad gracias al apoyo de Explora, y la misión del PROCE es continuar por ese camino, profundizando aún más estos lazos. [subir]

Plataforma de divulgación

Con la generación de este espacio formal, la Universidad contribuye aún más con la formación de futuros científicos, señala el decano de la Facultad de Ciencias Biológicas, Carlos González, quien desde el inicio de las actividades de Explora en la Región ha participado como científico o apoyando en su calidad de autoridad las iniciativas de divulgación en suárea. Con este nuevo Programa
abarcamos todo el espectro educativo, partiendo en la edad escolar, motivando a los alumnos a temprana edad.

Así, logramos estimular en ellos el deseo de continuar por esa línea y más adelante concretar ese sueño estudiando alguna carrera científica en nuestra casa de estudios, explicó.

La consolidación de esta línea de desarrollo científico escolar en la Universidad hizo posible que recientemente nuestra casa de estudios formalizara un acuerdo con tres de las más importantes instituciones educativas sin fines de lucro del país: la fundación Tiempos Nuevos (a través del Museo Interactivo Mirador, MIM), el
programa Explora - Conicyt y la Fundación Andes. El objetivo del proyecto conjunto es crear una plataforma permanente de divulgación y valoración de las artes, la ciencia y la tecnología, que
buscará promover la creación y funcionamiento de centros regionales dedicados al tema.

La primera región beneficiada del programa CCAT (Centros de ciencia, arte y tecnología) será la octava, a través del PROCE.

PROCE o la “Casa de la ciencia”

Ser un centro de investigación científica escolar avanzada, un espacio para desarrollar perfeccionamiento docente, un centro de información y un lugar de encuentro multidisciplinario y abierto, son algunos de los objetivos de esta verdadera “casa de la ciencia”. “La idea es que todos los niños, los jóvenes y profesores del sistema educativo, interesados en hacer ciencia, puedan encontrarse, llevar a cabo experimentos, desarrollar sus investigaciones, recopilar información”, explicó Valdés. Para ello, agregó, también necesitamos que los investigadores interesados en difundir su quehacer se acerquen y participen activamente en esta iniciativa.

Un proyecto ambicioso, pionero en Chile y Latinoamérica, que además aspira a convertirse en un centro de transferencia educacional, que formalice un modelo de trabajo educativo traspasable a otras realidades. Todo esto, gracias a los positivos resultados del proyecto Fondef Educación interactiva, un modelo de gestión e innovación, ejecutado por un equipo de investigadores de la Facultad de Ciencias Sociales, que encabezó Anita Valdés.

El PROCE, que albergará la Coordinación Regional de Explora, estará ubicado en la casa que anteriormente utilizó la Federación de Estudiantes, Fec, en Victoria 496.

Contará con tres laboratorios dotados con equipamiento de mediana y alta tecnología, que serán renovados permanentemente mediante convenios con empresas del rubro. En ese sentido, actualmente ya se está trabajando para la implementación del Centro Regional CAT.

Anita Valdés destacó la importancia de continuar una línea de investigación, en el tema de alfabetización y culturización en ciencia y tecnología, área en la que ya existe cierto desarrollo, también gracias al proyecto Fondef “Educación Interactiva”. A futuro, las proyecciones son desarrollar líneas de asistencia técnica y capacitación.