Construyendo una sociedad del conocimiento

La primera semana de mayo el Gobierno chileno, a través del ministerio de Educación y Conicyt, formalizó las negociaciones con el Banco Mundial, concretando un préstamo de 100 millones de dólares para ciencia y tecnología en Chile.

Calificado por el Presidente de la Comisión Nacional de Ciencia y Tecnología, Eric Goles, como "un momento histórico para la ciencia y tecnología del país", este préstamo es un hecho sin precedentes en la historia de Chile en las últimas décadas y constituye una oportunidad única para que la comunidad científica nacional exhiba sus capacidades.

Este préstamo del Banco Mundial, que se entregará en dos partidas, en seis años, se inserta en el Programa Bicentenario de Ciencia y Tecnología, que el Gobierno creó con el fin de fortalecer la base científica y tecnológica del país que, si bien ha alcanzado niveles de clase mundial en cuanto a la calidad de sus entregas, el número de quienes realizan investigación es aún pequeño en comparación con la población y por lo tanto, su impacto es limitado.

Se espera que al año 2010 Chile pueda alcanzar la masa crítica en aquellos ámbitos en los cuales se han desarrollado fortalezas importantes, pero también abrir espacio para algunas disciplinas que han permanecido deficitarias, pero que son una prioridad país.

Este programa en Ciencia y Tecnología representa una gran urgencia ya que, para consolidar el crecimiento económico, es necesario alcanzar altos estándares de calidad y cantidad en
investigación científica y crecimiento tecnológico, y que en el caso de Chile tal falencia es precisamente el cuello de botella para seguir avanzando en el desarrollo del país.

Los 100 millones de dólares que Chile invertirá en Ciencia y Tecnología, aportados en un 50% por el Banco Mundial y en un 50% por el Gobierno de Chile, representa un incremento de alrededor de un 25% de los recursos distribuidos anualmente por
Conicyt.

Dicho monto permitirá operar un cambio significativo en la velocidad de crecimiento del sistema científico y tecnológico nacional, lo que acortará los tiempos para cruzar algunos umbrales ineludibles y permitirá lograr que la investigación y el desarrollo produzcan un
impacto significativo en el crecimiento del país.

Los fondos serán transferidos a los beneficiarios, instituciones y personas naturales, a través de operaciones pre establecidas, concursos y licitaciones, que aseguren el uso pertinente de los dineros y la transparencia de los procedimientos. Todo el proceso se desarrollará bajo estrictos controles de Conicyt, la Contraloría General de la República y la División Financiero Contable del Banco
Mundial.

Este préstamo podrá apoyar una cantidad importante de ideas - más de 300 por año que hoy no alcanzan a ser financiadas exclusivamente por la inexistencia de recursos para ello. Jóvenes talentosos que no pueden completar su formación de doctorado, podrán hacerlo con más facilidad desde ahora, aumentando la cantidad de especialistas en nuestras universidades e industrias.