25 de Mayo de 1751.

Luego de muchos sismos precursores, a la 01:00 hrs, un violento y prolongado terremoto, volvió a derribar todas las edificaciones de la ciudad de Concepción. El movimiento fue de tal envergadura que las personas no podían mantenerse en pie. Media hora más tarde, el mar se retira a más de un kilómetro de la playa y siete minutos más tarde una enorme ola con gran violencia, cubrió toda la ciudad. Durante la retirada, arrastró los escombros y objetos de las personas quedando varado un buque en medio de la ciudad. Luego volvieron dos olas más, la última de mayor tamaño. Una cantidad de escombros arrastrados por el tsunami, fue barrida por la playa de la Isla Quiriquina; muchos objetos valiosos se recobraron de esta manera, incluyendo "imágenes y tesoros de todas las iglesias, arcas, cofres, baúles, escritorios, canastos de papeles, catres y muchos otros objetos arrastrados de la ciudad entera". El tsunami se propagó por el Pacífico y afectó las islas Juan Fernández.

Los testimonios de este fenómeno son dramáticos. "El mar saliendo de su centro con extraña braveza inundó toda la ciudad como sucedió en El Callao cuyas memorias desanimaba más a las que no habían parecido debajo de las ruinas, se hallaban cercados entre ellas y los demás en los patios de las casas queriendo con grandes fatigas, uno saltar las exteriores paredes que aún no estaban caídas, otros imposibilitados de hacer alguna diligencia pues, su cortedad de espíritu, los tenía enteramente sorprendidos e imposibilitados de huir del gran peligro que se experimentaba, el que se encontraba en la calle ya recobrado de huir al monte, gritaba al paso que corría diciendo "el mar sale de su centro, huyan todos al monte", lo que tantas veces repetido…y continuando el temblor aunque más aplacado…una de las maravillas y fue el haber detenido las aguas del mar, algo más de media hora, después del temblor, en cuyo tiempo pudieron con grandísima dificultad saliendo de las ruinas y huyendo desatentados ampararse de los montes, en donde estaban colocados los más vecinos de esta ciudad, servía de mayor turbación al ver a esta fluctuando contra las furiosas olas del mar… lo que todos habíamos experimentado y estábamos experimentando pues lo formidable del terremoto, los horribles bramidos que la tierra daba, el estruendo espantoso que hacían caer los templos, torres, campanas, edificios, casas grandes y pequeñas, la grande fuerza con que el mar llevaba tras si los muebles de las casas y fragmentos de todos ellos, los destemplados alaridos y lamentosa gritería de todas las personas, los aullidos de los perros, el desconcertado canto de las aves…y ver a los que fluctuando entre las olas y golpes de mar iban a perecer, los que no habían podido por sus años, achaques o desgracias acogerse al monte…creyeron, otro segundo diluvio cuando vieron sepultada en el mar a lo que poco antes había sido nombrado Ciudad de La Concepción, pues a la media hora y minutos (como llegó otro) empezando a hervir el mar se ausentó precipitadamente de sus riberas de toda su bahía (que es de 3 leguas) en seco, como a los 7 minutos volvió con grandísima fuerza, encrespando ola sobre ola con tanta altura, que excediendo sus límites traspuso y coronó toda la ciudad, entrando con más violencia que la carrera de su caballo; retiróse con gran fuerza y llevándose tras de si todas las paredes (que no estaban caídas) otras veces en la forma atrás y volvía a ir con más fuerza en la segunda y tercera…arruinose toda la ciudad, aparecieron luego gran cantidad de peces muertos. Toda la noche prosiguió continuamente temblores y al día siguiente entrando y saliendo el mar."

A raíz de los reiterativos tsunamis, se decide cambiar la ciudad de Concepción hacia un lugar más seguro, lejos del mar y los efectos de los tsunamis El lugar escogido es en el valle de la Mocha en la ribera norte del río Bíobío. La ciudad deja de ser puerto y en su lugar, se construye uno nuevo en el sector SW de la Bahía de Concepción y recibe el nombre de Talcahuano.