Las inferencias estratégicas, a diferencia de las automáticas, requieren operaciones mentales complejas, ya sea para buscar información en la memoria o resolver un problema. Veamos un caso:
Daniel quería tener una nueva bicicleta. Durante las vacaciones trabajó como temporero en una frutícola.
Como no existe una relación obvia entre querer una nueva bicicleta y trabajar como temporero, el puente necesario para vincular ambas situaciones debe "construirse", es decir, el lector necesita hacer el siguiente razonamiento: a) para tener una bicicleta nueva hay que comprarla, b) para comprar se necesita dinero, c) una forma de obtener dinero es trabajar.