DVD que puede significar Vídeo Disco Digital o Disco Versátil Digital, es la siguiente generación en la tecnología de almacenamiento en disco óptico. Técnicamente, el DVD es un dispositivo de almacenamiento masivo de datos cuya forma es igual a la de un CD, aunque contiene hasta 15 veces más información y puede transmitirla a la computadora hasta 20 veces más rápido que un CD-ROM. Es esencialmente un CD más rápido y con más capacidad que puede almacenar tanto vídeo de calidad de cine y audio de mayor calidad que un CD, asi como datos de computadora. El DVD intenta abarcar entretenimiento domestico, computadoras y información de negocios en un único formato digital, reemplazando eventualmente al CD de audio, a la cinta de vídeo, el laserdisc, CD-ROM, los cartuchos de vídeo juegos. El DVD ha sido creado en respuesta a una de las mayores demandas de la industria de la computación en los últimos tiempos: la capacidad de almacenamiento. Y a otro de los requisitos para que el mercado del entretenimiento multimedial se expanda hasta límites insospechados: una mejora notoria en el video. El DVD promete transportar al usuario a otra dimensión de la experiencia multimedia al hacer posible una definición nunca antes conocida en video digital.

La industria de la computación reaccionó rápido, y descubrió la mejor manera de sacar tajada: convertir el DVD en un nuevo medio de distribución de software, más rápido y eficiente que los CD de hoy. Con este nuevo concepto de uso, la V del nombre cambió su significado, de Video al más apropiado de Versátil, pues la información que estos discos son capaces de leer ya no es de un solo tipo.

La aplicación más vistosa y revolucionaria es la que vincula al DVD con la industria del cine y el video. La tecnología se propone como un reemplazo de la video casetera hogareña al permitir ver películas con un drive especial conectado a la televisión, e incluso abre las puertas de la PC al cine, pues contando con el hardware apropiado y con un procesador no menor a los 233 Mhz es posible visualizar el film completo con altísima calidad sobre la pantalla. El DVD se ha extendido ampliamente gracias al soporte de todos los grandes fabricantes de electrónica, de todos los grandes fabricantes de hardware de computadora y todos los grandes estudios de cine y música. Con este soporte sin precedentes, el DVD ha sido el producto electrónico de más éxito de todos los tiempos a menos de tres años de su introducción. En la actualidad, están disponibles discos del estilo del DVD regrabables y de doble cara.

 

¿Cuales son las características del DVD-Video? 

·        Unas 2 horas de vídeo digital de alta calidad (un disco de doble cara y doble capa puede almacenar 8 horas de video de alta calidad, o 30 horas de calidad de video VHS)

·        Soporte para películas en formato ancho en televisores estándar o de formato panorámico (formatos 4:3 y 16:9)

·        Hasta 8 pistas de audio digital (para varios idiomas, DVS, etc), cada una de las cuales con hasta 8 canales.

·        Hasta 32 pistas de subtítulos/karaoke.

·        Salto automático "sin brusquedades" de vídeo (para múltiples argumentos o clasificaciones en un disco)

·        Hasta 9 ángulos de cámara (diferentes puntos de vista que se pueden seleccionar durante la lectura)

·        Menús y características interactivas sencillas (para juegos, preguntas, etc.)

·        Textos identificativos en varios lenguajes para nombre de la película, nombre del álbum, titulo de la canción, actores, equipo, etc.

·        Rebobinado y avance rápido "instantáneo".

·        Búsqueda instantánea por titulo, capitulo, pista y código de tiempo.

·        Duración (no hay desgaste con la lectura, únicamente daños físicos)

·        No es susceptible a campos magnéticos, resistente al calor.

·        Tamaño compacto (fácil de manejar, almacenar y enviar, los lectores pueden ser portátiles, la creación de copias es más barato que las cintas y laserdisc)

·        Nocomedogénico (que no crea puntos puntos negros en tu piel ni es peligroso para tu cutis o tu salud).

Nota: La mayoría de los discos no contienen todas estas características (múltiples pistas de audio, salto sin costuras, control paterno, etc) puesto que cada característica debe ser compuesta especialmente. Algunos discos podrían no permitir la búsqueda o el salto.

La mayoría de los lectores soportan como estándar las características siguientes:

·        Elección de idioma (para la selección automática de escenas de vídeo, pistas de audio,

·        Pistas de subtítulos y menus)*

·        Efectos especiales en la lectura. congelado, paso a paso, lento, rápido y escaneo (no hay reproducción marcha atrás)

·        Control paterno (para negar la lectura de discos o escenas con material obsceno)*

·        Programación (lectura o selección de secciones en una secuencia deseada)

·        Lectura Aleatoria y lectura repetida.

·        Salida audio digital (PCM estéreo y Dolby Digital)

·        Compatibilidad con CDs de audio
* Tiene que estar soportado por contenido adicional en el disco.

Algunos lectores incluyen características adicionales:

·        Salida de video por componentes (YUV o RGB) para una imagen de alta calidad.

·        Salida de componentes (YUV o RGB) de escaneo progresivo para imagen analógica de alta calidad.

·        Salida video digital (SDI, 1394, o DVI) para imagen digital perfecta

·        Salida analógica de seis canales desde un descodificador de audio interno.

·        Reconocimiento y salidas de audio digital surround DTS

·        Compatibilidad con Vídeo CDs o Super Video CDs

·        Compatibilidad con laserdisc y CDVs

·        Compatibilidad con CDs de MP3

·        Capacidad de leer discos Divx

·        Reproducción inversa cuadro a cuadro

·        Lectura marcha atras (velocidad normal)

·        Salida RF (para TVs sin entrada directa de vídeo)

·        Menús en pantalla en varios idiomas

·        Capacidad para varios discos

·        Zoom digital (aumento de 2X o 4X para una parte de la imagen). Esta es una caracteristica del lector no del disco DVD.