Área temática: Citogenética. Genotoxicología. 

Definición: Forma en que aparecen las células que han sido dañadas (núcleo fragmentado) al visualizar los resultados de la aplicación del ensayo del cometa o electroforesis en gel de agarosa, de células aisladas. La longitud de la cola de cometa depende de las condiciones de la electroforesis más que de los tamaños de los fragmentos inducidos (SCGE). 

Contexto: Östling y Johanson en 1984 mejoraron la sensibilidad para detectar el daño en el ADN de células individualizadas, desarrollando un ensayo de electroforesis en microgeles. Después de la lisis alcalina, realizaron una electroforesis bajo condiciones neutras de pH y a 5 V/cm.Esto provoca que las  roturas inducidas en el núcleo se desplacen en dirección del ánodo formando una cola de cometa. Se observa que cuando se irradian células con rayos X, aumenta la fluorescencia de la cola y este incremento es proporcional a la dosis recibida. 

Francés: Partie distale de la comète. 

Inglés: Comet tail.