INTRODUCCION

Para la mayoria de nosotros,el corazón tiene un significado especial, al vinculardo con emociones y virtudes como el amor y el valor. De hecho, es sencillamente una bomba. El supuesto vínculo entre el corazón y las emociones se remonta a los tiempos antiguos, cuando no se comprendía bien la función de bombeo del corazón. Los antiguos griegos y romanos estaban convencidos de que las arterias transportaban aire, antes que sangre. Unos dos mil años más tarde, el médico inglés William Harvey descubrió que la sangre es bombeada por el corazón a través de dos circuitos, que la llevan a y desde los pulmones y la transportan por todo el cuerpo. La enfermedad cardiaca siempre ha sido una gran causa de mortalidad, pero la pauta ha cambiado durante el siglo veinte. A principios de 1900 el tipo más común de enfermedad cardiaca eran los daños en las válvulas causadas por la fiebre reumática en los niños y adultos jóvenes; ahora, sin embargo, los trastornos de las válvulas cardiacas son raros en personas menores de 60 años. La enfermedad coronaria es actualmente la causa principal de muerte en los países industrializados en personas mayores de 35 años. Están bien establecidos los vínculos de esta enfermedad con el tabaco, el colesterol excesivo asociado con dietas altas en contenido de grasas, la elevada presión sanguinea y el ejercicio insuficiente. Entre los tratamientos disponibles hay medicamentos, cirugía y hasta trasplante de corazón, pero la clave para la prevención de la enfermedad coronaria es, sencillamente, mantener un estilo de vida saludable.

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