La Dra. Mary T. Kalin Hurley (Mary T. Kalin Arroyo) realizó sus estudios de pregrado en la Universidad de Canterbury, Christchurch, Nueva Zelanda, graduándose con "First Class Honours" en 1967. Posteriormente, obtuvo su Ph.D. en la Universidad de California, Berkeley, Estados Unidos (1971) y realizó sus estudios postdoctorales con el Dr. Peter H. Raven, Stanford University-Missouri Botanical Garden (1971-1972).

Llegó a Chile con su marido Manuel Patricio y su hijo Manuel Alexander en Marzo de 1978, siendo contratada como Profesor Asociado por la Facultad de Ciencias ese mismo año. Fue promovida al rango de Profesor Titular a partir de 1984. Actualmente es Directora del Centro de Estudios Avanzados de Ecología y de Investigaciones en Biodiversidad (CMEB) de la Iniciativa Científica Milenio (ICM) en la Universidad de Chile. Antes de su llegada a Chile, trabajó como investigador y docente en la Escuela de Biología de la Universidad Central de Venezuela (1974-77).

La Dra. Kalin ha recibido un número elevado de honores nacionales e internacionales. En 1984 obtuvo la prestigiosa beca John Simon Guggenheim. En 1998 fue elegida "Fellow of the Linnean Society of London" y en 1995 "Corresponding Member of the Botanical Society of America". En 1996 recibió la Condecoración al Mérito Amanda Labarca, "en reconocimiento de sus relevantes méritos académicos en el campo de su profesión, en dominio de la cultura y el servicio al país". En 1997-1999 le fue otorgada una "Cátedra Presidencial en Ciencias" por el Presidente de Chile. En 1998 fue elegida "Honorary Fellow of the Royal Society of New Zealand" por su país natal. En 1999, junto con el Dr. Ramón Latorre, fue elegida "Foreign Member of the US Academy of Science", constituyendo así uno de los dos primeros científicos en el país que han recibido este alto honor. En 2003 se incorporó a la Academia Chilena de Ciencias, en calidad de Miembro Correspondiente.

La Dra. Kalin ha tenido una destacada trayectoria nacional, regional e internacional en las ciencias y en la formación de científicos jóvenes. Nacionalmente fue miembro fundador del Comité Nacional de Botánica. Sus alumnos graduados tesistas y de postdoctorado suman 23, con 10 más en curso. Fue Presidente de la Sociedad de Botánica de Chile en 1992-94. Formó, y fue Presidente del Comité Científico Independiente del Proyecto Río Cóndor (CCI) (1994-1999) a raíz de una recomendación del entonces Presidente de la Academia Chilena de Ciencias de interactuar con los dueños de este Proyecto. El logro más sobresaliente de la CCI fue la obtención de un acuerdo de proteger hasta la perpetuidad 68.000 hectáreas (25%) de la Propiedad Río Cóndor. La Dra. Kalin fue uno de los dos Presidentes del II Southern Connection Congress, Valdivia, 1997. Ha sido Miembro del Directorio de la Iniciativa Chilena de Certificación Forestal Independiente (ICEFI) del "Forestry Stewardship Council" (FSC). Actualmente es Vicepresidente de la Fundación Cultural Chile-Nueva Zelanda.

En el ámbito de América Latina, fue la primera Presidenta de la Red Latinoamericana de Botánica (1988-92), siendo la persona responsable de organizar la Red a lo largo de América Latina. Durante su gestión obtuvo fondos de fundaciones privadas del orden de US $1.700.000, permitiendo financiar 70 becas de postgrado (principalmente) para alumnos de los países de América Latina (Chile incluido), 48 reuniones científicas, 21 cursos de postgrado y proyectos de investigación binacional y de infraestructura. Un gran número de alumnos de Botánica y Ecología Vegetal en Chile obtuvieron becas de la RLB. Como institución la RLB ganó el prestigioso "Tyler Prize for Environmental Achievement" (USA) en 2004.

En el escenario internacional la Dra. Kalin es miembro fundador del "Southern Connection", una asociación de científicos de Chile, Argentina Australia, Nueva Zelanda y Sudáfrica. Fue elegida Miembro del Council of the International Organization of Plant Biosystematics en dos oportunidades (1989, 1992). Actuó en calidad de Co-coordinador del "Global Biodiversity Assessment"- UNEP (1994-95). Fue nombrada "Honorary Vice-President, XVI International Botanical Congress, St. Louis, USA y es miembro del comité organizador del "Global Mountain Biodiversity Assessment" (GMBA) (2000). Desde 2002, es miembro del Comité Científico Internacional de DIVERSITAS", París.

Las áreas principales de investigación de la Dra. Kalin son: Ecología de Reproducción de Plantas, Biogeografía de Plantas y Biología de la Conservación. En el país ha trabajado en ecosistemas de altamontaña, de clima mediterráneo y de bosques. También ha trabajado en bosques tropicales en Venezuela. Tiene 150 trabajos publicados, en prensa o aceptados, con trabajos (en calidad de primer autor o coautor) en prestigiosas revistas de la disciplina, tales como: American Journal of Botany, Ecology, Evolution, Journal of Ecology, Journal of Biogeography, Heredity, Oecología, Science, y Trends in Ecology and Evolution. Entre sus publicaciones se cuentan 5 libros. Actualmente está trabajando en varios aspectos de la biogeografía de la flora de los Andes a lo largo de Sudamérica y en los sistemas de reproducción y patrones de variación genética en especies del género Chaetanthera (Asteraceae) en un contexto filogenético, en ambos casos en colaboración con investigadores nacionales y extranjeros. Varios de los trabajos de la Dr. Kalin en biología de la reproducción y biogeografía han sido ampliamente citados en la literatura. Basado en uno de sus trabajos, Chile central es hoy día reconocido como uno de los 25 "Global Biodiversity Hotspots for Conservation Priority".