Todo listo para celebrar el cincuentenario del láser en la UdeC
Fue Theodore Maiman, investigador de la compañía aérea Howard
Hughes, quien dio a conocer en la revista Nature la concreción
de una tecnología que sólo habitaba en las fantasías
de los autores de ciencia ficción de los
inicios de 1900 y teoría que en 1917 planteó
Albert Einstein. Con un pequeño cilindro de rubí
de un centímetro de diámetro, Maiman había
logrado producir por primera vez un haz de luz
de características absolutamente únicas: el láser.
Hoy la tecnología del láser, Light Amplification
by Stimulated Emission of Radiation o Amplificación
de Luz por Emisión Estimulada de
Radiación, se ha hecho imprescindible. Se ha
usado, por ejemplo, para medir con precisión la
distancia de la Tierra a la Luna, mediante unos
espejos dejados en la superficie de ésta por los
astronautas del programa Apolo, algo sólo posible
gracias a la enorme coherencia de un rayo
láser, que hace que apenas se disperse con
la distancia, a diferencia de lo que sucede con
el haz de una linterna o de un faro.
Son un componente fundamental del Compact
Disc, DVD y similares, pues es un láser el que
se encarga de leer las pequeñas marcas que
tienen estos discos y los que graban los datos
cuando así lo necesitamos.
Se usan a diario en cirugía ocular para corrección
de la miopía, y también sirven de guía a los telescopios que
usan ópticas adaptativas para ver mejor a través de la atmósfera.
Son fundamentales para las redes de comunicaciones actuales,
ya que son capaces de transmitir una cantidad de información
mucho mayor en forma de pulsos de luz de la que pueden llevar
los cables eléctricos convencionales, y se investiga activamente
la forma de usarlos en los circuitos integrados de los ordenadores
para que sean capaces de procesar la información cada vez
más rápido.
El departamento de Física y el centro de Óptica y Fotónica, de la
facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas han organizado para
las próximas semanas el ciclo de charlas El láser en nuestras vidas
y así conmemorar el medio siglo de esta tecnología. El programa
comienza el 6 de octubre con la conferencia Láser 50 años
de historia, que dictará el académico José Aguirre, a las 18 horas
en el auditorio Salvador Gálvez. El ciclo continúa el 13 de octubre
a las 10 de la mañana con la charla del doctor Aldo Delgado El láser
en nuestras vidas, que se realizará en el auditorio Universidad
de Concepción. El 20 de octubre, a las 18 horas en el auditorio
Salvador Gálvez, el doctor Renato Saavedra presentará la conferencia
Holografía y 3D, para finalizar el 27 de octubre con el tema
Aplicaciones del láser en el estudio del medio ambiente, dictado
por el director del Cefop, Carlos Saavedra, a las 10 horas en el
auditorio Universidad de Concepción.
Paralelo a esto, se realizarán exhibiciones en los laboratorios del
departamento de Física, a las que se puede acceder mediante
visitas programadas, además del curso Fundamentos del láser,
orientado a profesores de enseñanza básica.
Fue Theodore Maiman, investigador de la compañía aérea Howard
Hughes, quien dio a conocer en la revista Nature la concreción
de una tecnología que sólo habitaba en las fantasías
de los autores de ciencia ficción de los
inicios de 1900 y teoría que en 1917 planteó
Albert Einstein. Con un pequeño cilindro de rubí
de un centímetro de diámetro, Maiman había
logrado producir por primera vez un haz de luz
de características absolutamente únicas: el láser.
