Expedición evaluará efectos del cambio climático en canales
y fiordos de la región patagónica

Cristián Vargas, investigador del laboratorio de Funcionamiento de Ecosistemas Acuáticos, LAFE, del Centro Eula, participó en una expedición realizada en el buque polar hispánico Hespérides, con el fin de analizar el impacto del cambio climático en los ecosistemas de fiordos y canales del sur de Chile.

El crucero científico Humboldt 2009 es una campaña de entrenamiento y de investigación acuática organizada por el Consejo de Investigaciones Científicas de España,CICS, y la Pontificia Universidad Católica de Chile, como parte del Proyecto Linc Global (Laboratorio Internacional de cambio Climático), en el cual Cristián Vargas actúa como colaborador. Durante su travesía en el BIO Hespérides -en dupla con Rodrigo Torres del Centro CIEP, Vargas enfocó su trabajo a la zona de canales y fiordos, tomando muestras de agua con los instrumentos especiales del buque, para analizarlas en laboratorios equipados especialmente para ello.

Fue casi una semana de tránsito, donde recolectaron información sobre estos ecosistemas, cuantificando nutrientes, pH, clorofila, alcalinidad, temperatura, fluorescencia, y especialmente midiendo en forma continua los flujos de CO2 entre la atmósfera y el océano, además de conocer cómo son las comunidades de microfitoplancton, nanoplancton y picoplancton, diminutos seres que habitan los ecosistemas acuáticos en esta zona de canales y fiordos. “Estamos motivados con la necesidad de saber cómo funcionan estos ecosistemas acuáticos, y de esta forma, cómo podemos predecir los impactos de la actividad del hombre”, indicó Vargas.

Con la información derivada de esta expedición, se podría conocer cuáles ecosistemas son más eficientes para emitir y capturar CO2. “Vienen cambios de temperatura y precipitaciones, que tendrán sus impactos; por ello, es importante generar información sobre el rol de cada ecosistema en la producción de CO2 y su sensibilidad al cambio climático. Así sabremos qué ecosistemas hay que cuidar y cuáles pueden ser útiles”, señalaron los científicos. Para ello, contarán con un camino de información continuo entre la ciudad de Ushuaia en el Canal Beagle, en la Patagonia argentina, y Puerto Montt.

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