Investigadores y alumnos establecieron contacto
con Premio Nobel de Química

Como una excelente oportunidad para generar redes de colaboración y aprender una exitosa filosofía de investigación, así como celebrar el avance del conocimiento específicamente en el caso de las estructuras de proteínas, calificó el director del Centro de Biotecnología, Jaime Rodríguez, la visita a la Universidad del Premio Nobel de Química, Robert Huber, científico alemán nacido en München en 1937, y reconocido por su trabajo en la primera cristalización (estudiarla átomo a átomo, molécula a molécula) de una proteína importante para la fotosíntesis en una cyanobacteria.

Auspiciada por Invest in Germany, Land of ideas y el Ministerio Federal de Economía de Alemania (BMWi), y organizada por la Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria, Revista Bioplanet y nuestra casa de estudios, la visita del científico alemán contempló reuniones en el Centro de Biotecnología, donde conoció algunos de los laboratorios, y la facultad de Ciencias Químicas.

Además, dictó la conferencia Architecture, structure and function of molecular machines for protein degradation, ante un numeroso público compuesto por investigadores y estudiantes de la Universidad.

El doctor Huber, junto a sus colegas alemanes J. Deisenhofer y H. Michel, develó la estructura completa de la proteína que se encuentra en la base del proceso de fotosíntesis, hallazgo que le valió el Premio Nobel de Química en 1988.

El investigador resaltó la importancia de conocer la estructura de las proteínas involucradas en el proceso de fotosíntesis, aun cuando no hayan todavía aplicaciones tecnológicas concretas. “La cristalografía de rayos X ha sido clave para conocer cómo funcionan estas moléculas, en especial para saber cómo se mueven. Con la tecnología anterior sólo teníamos imágenes estáticas, como fotos de un movimiento, con esta tecnología pudimos ver el movimiento completo”, agregó.

Aún así, mucha de la investigación del Dr. Huber está siendo aplicada en áreas como la agricultura y la biología molecular, en especial para saber de qué forma reaccionan ciertos sistemas vegetales ante la presencia de compuestos que interactúan en la fotosíntesis.

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