DIMET es invitado a integrar proyecto internacional

El departamento de Ingeniería Metalúrgica (DIMET) podría integrarse, a partir del próximo año, al grupo de 3 instituciones que lideran el proyecto internacional P9, dedicado a la investigación en procesamiento mineral. El director del Departamento, Jaime Alvarez, recibió la invitación de parte de dos investigadores que forman parte del programa, los académicos César Gómez, Universidad McGill (Canadá) y Emmy Manlapig, del Centro de Investigación Mineral Julius Kruttschnitt (JKMRC), de la Universidad de Queensland (Australia), quienes realizaron una visita a la unidad académica, el 4 de abril.

El P9 comenzó en 1963 con el respaldo de la Asociación Australiana de Investigación para la Industria Minera (Amira) con el propósito de contribuir a la optimización de las operaciones del procesamiento de minerales e involucra a las universidades McGill, de Queensland y de Cape Down, además de en conjunto con 33 compañías mineras de distintas partes del mundo. Anualmente cuenta con un presupuesto del orden de 4.5 millones de dólares australianos.

César Gómez señaló que la incorporación del Departamento –que, dijo, responde a un reconocimiento a su desarrollo en el área- podría producirse a partir de 2007, en la próxima renovación del programa que ocurre cada 4 años.

Los académicos también aprovecharon esta visita para generar contactos entre las instituciones. Las tres instituciones acordaron poner en marcha un programa de intercambio académico que partiría con el trabajo conjunto en la dirección de tesis, para luego avanzar a otros mecanismos de colaboración, con la formalización de estos acuerdos por las universidades.

El interés de esta vinculación está siempre focalizado en el procesamiento de minerales, área donde - juicio de Manlapig- aún es necesario fortalecer la formación. Según el académico los principales problemas se deben a la falta de conocimiento de las personas. Los mayores desafíos, dice, siguen siendo la sustentabilidad de los recursos y el cuidado del medioambiente.