Presentan estudios realizados en lagos de la Región

Las cianobacterias son microorganismos fotosintetizadores que pertenecen al grupo de las bacterias y crecen exuberantemente en cuerpos de agua continentales (forman tapetes o biopelículas sobre superficies de lagos) contaminados con nutrientes (principalmente fosfatos). Este crecimiento es llamado bloom de cianobacterias y ha afectado a lagunas de la región como Tres Pascualas y Laguna Grande de San Pedro.

Desgraciadamente durante este crecimiento (más frecuente en otoño y verano) estas cianobacterias producen toxinas que matan peces, invertebrados y causan daño a bañistas por  ingesta de agua contaminada.

Algunas de estas toxinas tienen naturaleza peptídica (conformadas por dos o más aminoácidos) y aquellas producidas en cuerpos de agua de Concepción han sido estudiadas por el doctor Jurgen Weckesser (Universidad de Freiburg, Alemania) en colaboración con el doctor Homero Urrutia del laboratorio de Biopelículas y Microbiología Ambiental del departamento de Microbiología y Centro de Biotecnología de la Universidad.

Producto de esta interacción, la semana pasada se dictó el curso Biologically active peptides from cyanobacteria, donde Weckesser compartió su gran experiencia en el área y algunos de sus resultados obtenidos en el estudio estructural de péptidos tóxicos y no tóxicos aislados desde blooms en lagos de la VIII Región.

El doctor Weckesser y el doctor Urrutia han presentado recientemente un proyecto a la Comunidad Europea para pesquisa y caracterización química de otros péptidos de menor grado de toxicidad que tienen la capacidad de inhibir algunas proteasas en vertebrados homotermos.