Precisiones en torno a la muerte

El tema elegido para concluir las jornadas organizadas por el departamento de Posgrado de la facultad de Medicina, fueron reflexiones y precisiones en torno a la muerte, incluyendo no sólo ámbitos médicos si no que también legales.

Fernando Heredia, pediatra y profesor de las asignaturas de pediatría y bioética en la facultad de Medicina de la Universidad, comenzó la clausura del seminario con la presentación Precisiones terminológicas en torno a la muerte. Según el experto, para poder precisar terminologías en torno a los problemas prácticos que habitualmente ocurren en este delicado tema, hay que entender cómo han cambiado las expectativas de vida de los chilenos. En los últimos años, la esperanza de vida en el país ha aumentado, en los hombres a 73 años, y en las mujeres a 80.

Junto con el aumento en las expectativas de vida, los criterios sobre la muerte también han cambiado. “El concepto tradicional de muerte cardio-pulmunar se ha ampliado. Hoy hablamos de estado vegetativo permanente, muerte cerebral, coma, etc’’.

Luego el doctor repasó los conceptos que en la actualidad se manejan sobre este tema. Entre estos explicó que hasta antes de la década del 70, los pacientes que presentaban daño encefálico agudo grave, rara vez prolongaban su vida por más de dos o tres semanas, permaneciendo hasta su muerte en estado de coma. Posteriormente, y debido a los avances tecnológicos, se observó que pacientes que lograban sobrevivir más tiempo pasaban del coma a un nuevo estado clínico. No mostraban evidencia de conciencia de sí o de su entorno, pero presentaban apertura ocular que se organizaba en ciclos de sueño vigilia. Este síndrome requería un nuevo nombre, el de estado vegetativo permanente.
En esa tarde se dieron cita los médicos Fernando Heredia, Fernando Chuecas y el decano de la facultad de Ciencias Jurídicas y Sociales, Sergio Carrasco, quienes desde sus ejes de trabajo, entregaron distintas visiones, las que posteriormente se discutieron en una mesa redonda.