Claudio Sepúlveda Alvarez
“Yo no sería yo, sin la Universidad que me formó”

Su curriculum no cabe en ninguna entrevista. Da para un libro. Claudio Sepúlveda Alvarez (60) médico y antropólogo es el autor de Ambar (Contra el Olvido), editado por Lom, con prólogo de Gonzalo Rojas. Un libro limpio, balbuceante a veces, que no quiere demostrar nada, sino la vida vivida, escribe el Premio Cervantes.

Casado con la enfermera Doris Schulz, a quien conoció en la Universidad, tienen dos hijos que residen en París, lo mismo que el único nieto. Jubilado como director regional adjunto de la Unicef para América Latina y El Caribe, su última destinación en Bogotá por cinco años, está dedicado a su gran pasión, la literatura.

-¿Es un penquista de toda la vida?

De siempre. Estudié en el Charles de Gaulle, en el liceo Enrique Molina, en la facultad de Medicina, mientras que mi casa quedaba en Chacabuco a pasos del barrio. Toda esa primera etapa de mi vida transcurrió en una hectárea. Mi padre era médico. Ingresé a la Facultad cuando se iniciaban los 60. Fue un período revelador, sin grandes sorpresas, pues pertenecía a un grupo, a un hogar de clase media, donde vislumbrábamos lo que era la universidad.

-¿Qué significado tuvo su etapa de estudiante?

Que fue lo que hizo que en este Concepción de Chile se pudiera vivir el mundo, como yo lo hice, desde la propia universidad. Naturalmente que el descubrimiento fue a posteriori. La respuesta está en una universidad que actuaba como tal, que nos abría el mundo, través de encuentros con Niemeyer, con Linus Pauling, con Alejandro Lipschutz, con Carlos Fuentes y tantos otros que llegaban a las Escuelas de Verano.

-Cómo parte su desempeño profesional?

En la Escuela de Medicina, como docente de medicina social. Realizo mi posgrado en Salud Pública paralelo a mi jornada como residente en el hospital JJ Aguirre, en Santiago. Entre 1970 y 1973 fui jefe de Planificación y Presupuesto del Servicio Nacional de Salud y en mayo de 73 viajo a Lima como consultor de la OPS a dictar un curso de 5 meses. En la capital peruana me sorprende el golpe y ya no regreso.

-¿Imaginó que las circunstancias lo llevarían a vivir tan lejos y por tanto tiempo?

La mitad de mi vida estuve al servicio de Naciones Unidas. Partí a Francia y luego a la India. Hasta instalarme en Bangkok por quince años por encargo de la OMS y de la Comisión Económica para el Asia. Trabajé en los programas de salud y desarrollo. Significativos resultan proyectos que realicé sobre Planificación de Salud, con la contraparte del Royal Tropical Institute de Holanda; sobre industria farmaceútica y sobre mortalidad infantil en Chile.

Participé en la Conferencia Mundial de Atención primaria realizada en Kazijistán. Luego por seis años vivo en Ankara, capital de Turquía, como jefe de la oficina de la Unicef. Allí me sorprende la primera guerra del Golfo. De esta última experiencia surge mi libro Refugiados del Irak Milenario (Mosquito) que da cuenta de esa experiencia única en esos alejados rincones del planeta donde se cobijan mujeres y niños kurdos-iraquíes desplazado por las operaciones militares

-¿Sus estudios en Concepción fueron un soporte firme para su desempeño internacional?

Yo no sería yo sin la Universidad y sin la Facultad que me formó, una de las tres que existían en Chile entonces y la cual se distinguía por su visión de la salud pública. Esa era el sello, el compromiso con la salud colectiva presente y futura para todos. La Universidad nos dio un referente mundial, en una perspectiva histórica y cultural, con profesores notables.

Mónica Silva Andrade