Conferencia de tecnologías limpias sale al exterior

Una nueva etapa iniciará la Conferencia Internacional de Tecnologías Limpias para la Industria Minera, a partir de 2006. La séptima versión de este encuentro tendrá lugar en Brasil, en Buzios, punto de partida de una itinerancia por los países latinoamericanos representados en la Red Alfa Tecnologías Limpias en la industria minero-metalúrgica, TEC-LIMIN, que lidera esta Universidad a través del departamento de Ingeniería Metalúrgica, unidad creadora y organizadora tradicional del evento internacional.

Los integrantes de la Red -que conforman 5 universidades europeas y 5 latinoamericanas- llegaron a este acuerdo en el entendido de que la conferencia puede significar un aporte a la comprensión y solución de problemas ambientales asociados a la minería, que son comunes a toda la Región.

El trabajo de esta red se inició formalmente, con el lanzamiento del proyecto, durante la VI Conferencia, que se extendió entre el 18 y 21 de abril y que marcó su regreso a la Universidad, tras 4 versiones en Santiago.

En estos días, un centenar de investigadores, académicos y profesionales ligados a empresas de países como Argentina, Australia, Brasil, Bolivia, Canadá, Chile, Colombia, Cuba, Ecuador, Grecia, India, Irán, Italia, República Checa, República de Kazakhstán, Rumania, Rusia y Estados Unidos, conocieron nuevas aplicaciones tecnológicas orientadas a reducir la contaminación en la actividad minera y metalúrgica, así como innovaciones en los procesos de manejo y tratamiento de sus desechos.

Las presentaciones abarcaron un amplio espectro de materias. Hubo ponencias relativas al manejo y estabilización de residuos, biorremediación, ingeniería ambiental aplicada a la extracción de metales, reciclaje de componentes resultantes de procesos, purificación de concentrados de cobre, así como experiencias de empresas en la incorporación de sistemas limpios de producción. Esta exposiciones fueron complementadas por las sesiones plenarias Sistemas de incentivo en el uso de tecnologías limpias en las políticas ambientales, de Michel Jacques (Universidad de Laval, Canadá); Desafíos ambientales en una planta hidrometalúrgica modernas, de J Menacho y C Hurtado, e Ingeniería ambiental en la extracción de metales, de Ramana Reddy (Universidad de Alabama, Usa).

También en el marco de la Conferencia se llevaron a cabo los talleres de la Red Alfa y del programa de vigilancia y preparación para las emergencias locales en la minería (APELL en su sigla en inglés) de la Organización de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (UNEP).
Para el presidente de la comisión organizadora el encuentro, Mario Sánchez, esta versión ha marcado la consolidación definitiva de esta actividad como evento internacional, lo que se refleja en el alto nivel de participación de extranjeros.

Desde sus comienzos, en 1992, la Conferencia ha contribuido a potenciar los conceptos de producción limpia y desarrollo sustentable en la industria minera. Esto se ha visto en el contacto que se ha establecido entre el mundo académico y empresarial en el ámbito de la transferencia de tecnologías menos contaminantes. Por otro lado, asegura Sánchez, con la organización de los encuentros, en la década pasada, la Universidad se convirtió en el centro promotor del interés por un tema que hoy es de vital importancia en todo el mundo.