Descifrando el libro de la vida

El decano Carlos Calvo es doctorado en la Universidad Claude Bernard de Francia, miembro de la Real Academia de doctores en España y Premio Municipal de Ciencias año 2000.

Con el desciframiento del genoma humano “nos acaban de leer el libro de la vida”. Con esta afirmación comenzó el decano de la facultad de Farmacia, Carlos Calvo, una completa conferencia que abordó la historia, los alcances, las repercusiones, los desafíos y las proyecciones de “uno de los hallazgos científicos más importantes de la historia, que supera incluso la llegada del hombre a la luna“.

Los genes, explicó, determinan rasgos, comportamiento, enfermedades o predisposición a ellas y de allí la importancia de conocerlos con detalle.
El proyecto Genoma Humano es el primer gran esfuerzo coordinado internacionalmente en la historia de la biología, que se propone determinar la secuencia completa del genoma humano, localizando con exactitud los 100 mil genes aproximadamente y el resto del material hereditario de la especie, responsables de las instrucciones genéticas de lo que somos.

Según explicó Calvo, el aporte de este proyecto ha sido en cinco temas claves: la posibilidad de desarrollar pruebas genéticas que entreguen un completo diagnóstico de patologías; el desarrollo de terapia génica de reemplazo; el diseño de medicamentos personalizados en función del perfil genético del paciente; la clonación terapéutica para fabricar células, tejidos u órganos de reemplazo; y la clonación reproductiva. Todas conllevan en una serie de implicancias éticas que aún están en discusión en todo el mundo, advirtió. Lo que hay que considerar, sin embargo, es que “la ética debe dirigir la ciencia, no impedirla”.

Nuestro país no está lejos de participar en iniciativas como ésta, agregó, ya que el capital para trabajar en el proyecto, en cuanto a la adquisición de equipamientos, es inferior al millón de dólares, lo que hace posible que Chile desarrolle investigación que pueda aportar al conocimiento del “libro de la vida”.