La influenza, sus virus y sus vacunas

Alberto Moreno, Profesor Emérito de la facultad de Medicina.

Una radiografía detallada de los virus que provocan la influenza, su prevención, diagnóstico y tratamiento realizó el Profesor Emérito de la facultad de Medicina, Alberto Moreno, durante una conferencia organizada por la Academia de Profesores Eméritos.

Los virus de la influenza han estado íntimamente ligados al ser humano desde tiempos inmemoriales, explica Moreno. Ya en el año 412 a.c., Hipócrates describió una epidemia que –por sus características- correspondería a lo que hoy conocemos como influenza. Así, hasta nuestros días, millones han sido las muertes por esta llamada “plaga”, que afecta principalmente a las edades extremas y que sólo fue descrita en 1933.

Actualmente se divide en 2 géneros: la influenza virus, que se subdivide en la A (más severa y presente en el hombre y en animales), y B (algo menor); y la influenza C virus, irrelevante y menor que un resfrío común.

La influenza es una enfermedad invariable causada por un virus variable, que muta levemente cada temporada, creando cepas análogas. Pero también existe la variación antigénica mayor, que produce un virus distinto, y que se da cada 15 0 20 años.

Frente a estos virus existen tratamientos preventivos y curativos. En los primeros, los más importantes y efectivos desarrollados hasta el momento son las vacunas hechas en base al embrión de pollo, y en especial la llamada vacuna fragmentada, que no conlleva ningún efecto luego de su administración.