Nahuelbuta, un refugio glacial

A través de diversos estudios palinológicos, los investigadores han retrocedido en el tiempo y han llegado a determinar la evolución que ha vivido la flora en Nahuelbuta.

El director del departamento Forestal, Mauricio Rondanelli, expuso en el marco del ciclo de conferencias de los posgrados en Zoología.

Aunque son pocos en nuestro país, los estudios palinológicos (de polen) han permitido reconstituir las características de la flora de ciertos sectores cordilleranos durante los períodos glaciales. A partir de esta reconstrucción, los investigadores han llegado a determinar que lugares como la Cordillera de Nahuelbuta y zonas similares en Tagua Tagua y Alto Bío Bío pudieron actuar como refugios para ciertas especies vegetales (y por ende, de la fauna asociada a ella) en los períodos en que el hielo dominaba gran parte del territorio nacional.

El viernes, en el auditorio Claudio Gay, el docente del campus Los Angeles y especialista en palinología, Mauricio Rondanelli, ofreció una conferencia sobre Nahuelbuta, a partir de la interpretación de los resultados de las investigaciones palinológicas en el lugar, como parte del ciclo de conferencias de los posgrados en Zoología. A su juicio, estas investigaciones permiten presentar una evidencia sobre el comportamiento vegetal y que tiene relación, en alguna medida, con la hipótesis planteadas por Darwin sobre la repetición de ciertas poblaciones vegetales en distintas áreas, que resume en su idea de islas de vegetación. Nahuelbuta, al igual que otros lugares cordilleranos, habría quedado fuera de la influencia glacial (como una isla dentro del hielo) ofreciendo características más benignas para la supervivencia de las especies.

La hipótesis que deriva de los análisis palinológicos y sedimentarios señalan que en épocas de frío glacial, la flora se desplazó hacia esas zonas benignas para defenderse de las condiciones adversas, para retomar su posición luego del retiro de los hielos. A través de la caracterización de los sedimentos, Rondanelli mostró las especies predominantes en diversos períodos del pasado, ilustrando con estos datos la evolución en la conformación de las comunidades vegetacionales hasta épocas más cercanas a nuestros tiempos.