Primer doctor en Ciencias Forestales

El primer doctor en Ciencias Forestales, formado en una universidad chilena, recibió su grado en la Universidad con su tesis Efectos del régimen silvícola en el área foliar, alometría, localización del crecimiento y productividad en Pinus Radiata D.Don., que involucra la adecuación de un modelo para medir el desarrollo de crecimiento de una plantación de pino; tema de mucho interés por su actualidad.

Se trata de Rolando Rodríguez, egresado en 1969 de la Escuela de Técnicos Forestales de nuestra casa de estudios y quien más tarde obtendría los grados académicos de licenciado en Ciencias Forestales y magister scientiae en Ciencias Forestales y de los Recursos Renovables, en la especialidad de Manejo de Cuencas Hidrográficas (Centro Agronómicos Tropical de Investigación y Enseñanza, Turrialba, Costa Rica).

Docente de las universidades de Chile y Santo Tomás, en marzo de 1998 Rodríguez había ingresado al programa de doctorado en Ciencias Forestales de nuestra casa de estudios, obteniendo recientemente su grado académico y transformándose en el primer doctor en Ciencias Forestales de la Universidad.

El programa de posgrado en Ciencias Forestales de nuestra casa de estudios fue creado en 1996 y comenzó en 1997 con el grado de magister. En 1998 se abrió el doctorado ingresando como único alumno Rodríguez; a la fecha son 4 los estudiantes de doctorado (provenientes de distintas disciplinas, desde biólogos a ingenieros civiles) y 28 los de magister.

Según Darcy Ríos, directora del programa de posgrado en Ciencias Forestales, para generar un doctorado es necesario que exista una masa crítica preparada para ello. Fue así que los primeros académicos debieron especializarse en Alemania y Estados Unidos, desarrollando nuevas líneas de investigación y formando a nuevos doctorados. “Era necesario, además, tomar conciencia de la necesidad de la interdisciplinariedad de las profesiones”.

Entre 1985 y 1990, los que se fueron a especializar han vuelto, formando líneas de investigación y entregándole un sello a la carrera, el que culminó con el desarrollo del posgrado. “Abrir un programa de posgrado no es difícil, lo que sí es difícil es mantenerlo y, más aún, acreditarlo”, señala Darcy Ríos.

Los docentes que componen el programa pertenecen tanto a nuestra casa de estudios como a las universidades Austral, Bío Bío y de algunas casas de estudios europeas y norteamericanas.

Como éste es el primer doctorado de la especialidad en Chile y las ciencias forestales tienen tanto auge a nivel nacional, formando parte del PGB, el año 2001 la facultad lo presentó a un Mecesup para formar un doctorado interuniversitario. “Lo obtuvimos y en eso estamos trabajando ahora, lo que ha permitido dar más fuerza al programa, posicionándolo a nivel nacional e internacional”.