En su afán de analizar alternativas de desarrollo para la región, los responsables del programa de Biotecnología se han contactado con especialistas que puedan asesorar al proyecto en aquellas áreas que representan un mayor potencial de éxito. Así, la semana pasada, estuvo en Concepción el investigador de la Universidad de Kiel (Alemania), Harald Rosenthal, quien desde 1994 mantiene un estrecho contacto con el departamento de Oceanografía, como profesor visitante. Pero esta vez fue invitado a la Universidad en su calidad de experto en ciencias pesqueras, acuícolas y ambientales; especialización que lo ha llevado a involucrarse, desde 1996, en estudios de impacto ambiental de los cultivos de salmones en Chile; de langostas, en Canadá; de camarones peneidos, en lagunas costeras de Japón, entre otros.

Rosenthal se reunió con el director del Programa de Biotecnología, Martín Zilic, y los académicos del departamento de Oceanografía, Irene Lépez y Alfredo Klempau, para conocer lo que la Universidad hace en el cultivo de moluscos y peces (salmones), oportunidad en que el experto aportó antecedentes sobre el desarrollo, modernización y tendencias en la acuicultura, considerando sus efectos en el medio ambiente, así como la relación de centros de investigación y sector productivo.

A juicio de Rosenthal, lo que se exige hoy a las universidades en sus aportes a la investigación en el área biotecnológica es la capacidad de anticiparse a las necesidades del sector productivo. Cuando la salmonicultura era un negocio pequeño, los contactos con científicos eran puntuales, dice; pero ahora como se ha transformado en un negocio grande, la investigación debe ser proactiva, hay que proponer soluciones. Ellos han identificado algunos, pero por el volumen de las empresas es importante tomar la delantera", afirmó.