Para dar a conocer los resultados del estudio de la cuenca del río Chillán se realizó un semanario en la sede del Inia, la actividad forma parte de la divulgación de un proyecto financiado por el Fondo para el Mejoramiento del Patrimonio fitosanitario del Servicio Agrícola y Ganadero, Sag, organismo perteneciente al ministerio de Agricultura.

El estudio de la cuenca del río Chillán es ejecutado por el Centro Eula, bajo la coordinación de Ricardo Barra. En él participan más de 20 investigadores tanto del Centro Eula como de las facultades de Ingeniería e Ingeniería Agrícola.

Su objetivo principal es desarrollar una metodología para el análisis de la contaminación de aguas y suelos que pueda ser aplicable a otras cuencas en Chile. Parte importante del estudio se centra en el análisis del uso actual del suelo, sus superficies e importancia dentro de la cuenca; el análisis de la calidad del agua a lo largo del río y sus tributarios, tanto desde el punto de vista químico, microbiológico y de los organismos que habitan el sistema. Además, se ha construido un sistema computarizado de información ambiental para la cuenca, herramienta que en el futuro será muy útil para el Sag.

Los principales resultados señalan que el río Chillán presenta en general una buena calidad del agua, desde el punto de vista físico-químico hasta antes de llegar a la ciudad, donde el aporte de aguas servidas de la ciudad constituye un factor importante en su deterioro. Sin embargo, esta situación se ha visto mejorada con la reciente puesta en marcha de la planta de tratamiento de aguas. La calidad de los suelos y de las aguas subterráneas aparece aceptable, encontrándose sólo en algunos casos puntuales, áreas afectadas por contaminación de las aguas subterráneas de tipo fecal. Por otra parte, se ha detectado esporádicamente la presencia de plaguicidas en aguas en muy bajas concentraciones.