La descarga de productos químicos hechos por el hombre, conocidos como "sustancias tóxicas persistentes", tiene implicancias mayores para la salud humana y para el medioambiente. Con el objeto de ayudar a los gobiernos a proteger a sus ciudadanos, la Unidad de Productos Químicos del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (Pnuma) está realizando evaluaciones regionales del peligro que las sustancias tóxicas persistentes representan para el hombre y el ambiente. Subvencionado por la Facilidad Ambiental Global (Gef) y varios gobiernos donantes, el proyecto se basa en el uso de cuestionarios para colectar e interpretar datos existentes, para ello se dividió el globo en 12 regiones.

La semana pasada se realizó en la Universidad la reunión constitutiva del equipo regional que conducirá este estudio, proyecto que será coordinado a este nivel por el Centro Eula. Paul Whylie, de la división Productos Químicos del Pnuma, project manager de este estudio, explicó que una sustancia persistente es aquella que no se degrada en el ambiente, bioacumulado en grasas, líquidos y también en la cadena alimentaria, que tienen efectos tóxicos, carcinogénicos y que producen problemas en el desarrollo inmunológico.

"En 1977, en la reunión bianual de ministros de mediambiente del Pnuma, se decidió iniciar acciones para controlar, reducir y eliminar las sustancias tóxicas".

A partir de ello, el próximo mes se firmará en Estocolmo, Suecia, un tratado internacional para controlar 12 sustancias como pesticidas, agregados químicos industriales y otros productos.